Pamantul, asa cum se vede din vazduh. Daca imi amintesc corect, eram undeva peste nordul Rusiei in acest moment in zbor.

Zborul de unsprezece ore a fost o experienta cu adevarat bizara. Este de departe si cea mai lunga perioada de timp pe care am petrecut-o calatorind intr-o singura sedinta. Cel mai ciudat lucru dintre toate a fost ca ne impingeam prin numeroase zone orare si urmarim efectiv soarele rasarit (acest lucru parea absurd poetic pe plan), ceea ce inseamna ca nu se intuneca niciodata in afara planului. La ce era cam la ora 11 noaptea (pentru noi), pana in jurul orei 6 dimineata, luminile cabinei erau toate intunecate si jaluzelele erau inchise, dar lumina soarelui in afara aeronavei. Am incercat sa dorm in aceasta perioada, dar cabina a continuat sa alternez intre mult prea cald si mult prea frig si eram prea nelinistit. Multi oameni au mers doar la barul din spatele jetului si au baut o multime de whisky minuscule, dar nu am facut

Evident, prima mea experienta in Japonia a fost Aeroportul Narita si imigratia. Acest lucru a fost interesant pentru mine, dar probabil ca ar fi plictisitor sa citesc, asa ca voi trece la prima mea experienta reala a Japoniei, care a fost Tokyo. Conducerea de la Narita spre orientarea programului JET de la Keio Plaza, un hotel masiv si opulent din cartierul Shinjuku din Tokyo, era un deschizator de ochi pentru a spune cel mai putin.

Tokyo este intr-adevar mare. Nu doar ca este mare in felul in care un oras mare precum, sa zicem, Paris sau Berlin sau chiar Londra este mare – este masiv pe o scara chiar greu de inteles. Pentru a pune acest lucru in perspectiva, sa analizam pe scurt Londra, cel mai populat oras din Uniunea Europeana. Zona urbana din Londra are peste opt milioane de oameni, in timp ce zona metropolitana din Marea Britanie are 21 de milioane de oameni (de peste patru ori mai mult decat populatia Scotiei). Intreaga Londra acopera 3.236 de mile patrate.

Array

Centrul urban din Tokyo – prin comparatie – are noua milioane de oameni si este impartit in 23 de „sectii”, fiecare dintre ele fiind guvernate ca orase individuale. Intreaga zona metropolitana gazduieste peste 35 de milioane de oameni si acopera 5.240 de mile patrate. Este cea mai mare economie urbana din lume, are o putere de cheltuieli echivalenta cu aproape 1,5 miliarde de dolari, si contine de doua ori mai multe companii cele mai mari din lume decat urmatorul concurent cel mai apropiat, Paris. Restaurantele din Tokyo au castigat semnificativ mai multe stele Michelin decat orice alt oras.

La fel de impresionante ca aceste cifre, sunt si ele lipsite de sens. Este cu adevarat dificil sa intelegi cat de mare este Tokyo pana cand mergi acolo. Cand sunteti la Londra, de exemplu, s-ar putea sa stiti ca va aflati intr-un oras foarte mare, dar Londra in sine nu se simte neaparat mai mare decat o multime de orase britanice. In cea mai mare parte a Londrei, cladirile sunt destul de scurte dupa standardele moderne, iar arhitectura nu este nici semnificativ mai grandioasa sau mai moderna, strazile nu sunt nici mai largi, nici semnificativ mai aglomerate decat oricare alt mare oras britanic. In Londra, cred ca trebuie sa mergeti la una dintre cele „foarte mari caracteristici ale orasului” din Londra, inainte de a incepe sa se simta ca orasul foarte mare (cum ar fi Shard, Oxford Street, Kings Cross Station, etc.) comparatie, Tokyo s-a simtit imediat si, evident, ca enormul oras care este. Conducerea de la Narita AP catre Keio Plaza m-a lasat fara indoiala ca intram intr-un oras vast. Cand intri in Tokyo, cred ca drumul se ridica de pe sol (o „autostrada”, presupun) si incepe sa-si croiasca drum prin oras, intre zgarie-nori uriasi si blocuri rezidentiale masive, deasupra districtelor si parcurilor satului, prin tuneluri, peste rauri si intre alte drumuri si cai ferate. Poate ca se datoreaza faptului ca nu avem nimic asemanator in Marea Britanie, dar conducerea prin Tokyo pe acest drum inaltat a fost literalmente o problema de a conduce in viitor. prin tuneluri, peste rauri si intre alte drumuri si cai ferate. Poate ca se datoreaza faptului ca nu avem nimic asemanator in Marea Britanie, dar conducerea prin Tokyo pe acest drum inaltat a fost literalmente o problema de a conduce in viitor.

prin tuneluri, peste rauri si intre alte drumuri si cai ferate. Poate ca se datoreaza faptului ca nu avem nimic asemanator in Marea Britanie, dar conducerea prin Tokyo pe acest drum inaltat a fost literalmente o problema de a conduce in viitor.

Niste poze:

 

Din pacate, a fi intr-un autobuz in miscare nu este favorabil pentru a face cele mai bune fotografii, dar incercati sa va imaginati ca nu a fost niciodata la Tokyo inainte si apoi a condus peste, pe si prin kilometri si kilometri de acest tip de peisaj urban. Este intr-adevar ca o piesa de la Bladerunner.

                     

Privelistea din camera mea din hotelul Keio Plaza. Cladirea cu turnurile gemene este cladirea municipala Shinjuku. Impresionant, nu?

Sistemul de tren de la Tokyo de la sol este foarte ieftin si convenabil,

Desi orientarea programului JET a fost destul de intensa si consumatoare de timp, am avut o zi libera pentru a explora Tokyo. Din fericire, de la Shinjuku, este destul de usor sa ajungeti la multe dintre punctele principale de apelare turistice din Tokyo, folosind serviciul de la sol si chiar foarte ieftine. De la Shinjuku, puteti cumpara un bilet de o zi si sa sari pe si pe linia circulara JR, de-a lungul careia se pot ajunge pe majoritatea punctelor de interes pe jos.

Asadar, primul port de apel pentru mine a fost Shibuya si Shibuya Crossing. Shibuya Crossing este cea mai aglomerata intersectie din lume si gestioneaza o cantitate absurda de pietoni – ceva ca o mie la fiecare doua minute. Este, de asemenea, o scena din numeroase filme populare. Stii asta in timpul celui de-al treilea film Fast si Furios, in care personajul principal urmarit de tipul Yakuza isi indreapta masina prin traversarea incredibil de aglomerata si multimea parti magic pentru a-si lasa masina glisanta? Aceasta este Shibuya Crossing.

In Shibuya.

Tokyo este plin de magazine pe care ti-ai dorit sa fi existat acolo unde locuiesti.

Juxtapunerea in arhitectura este adesea nebuna si totusi functioneaza cumva. Ceva despre care ma astept ca voi vorbi foarte mult despre modul in care japonezii par sa aiba un sentiment innascut al esteticii.

In timp ce eram in Shibuya, am luat pranzul (taitei ramen) intr-un mic bar cu fidea minunata, care a fost introducerea mea in mancare in Japonia – relativ ieftin si atat de des delicios. Am prins si un concert in aer liber – s-ar parea ca asa ceva se intampla deseori in Shibuya. Nu-mi amintesc numele trupei, dar au fost in regula – o multime de J-Rock cu adevarat incantati.

Intr-o minunata bara de taitei Shibuya cu prietenul meu Josh – noteaza manualul de fraze japonez. Era indispensabil la Tokyo, deoarece am reusit sa uit de toate japonezele pe care le invatasem pana la acel moment.

Gig in aer liber in Shibuya. Nu-mi amintesc numele trupei, dar erau destul de bune.

Urmatoarea vizita a fost la Harajuku. Harajuku este aproape centrul de moda din Tokyo si merita o vizita in sine. Totusi, motivul pentru care m-am dus la Harajuku a fost sa vad templul Meiji. Altarul Meiji a fost ridicat pentru a comemora imparatul Meiji si sotia sa, imparateasa Shoken, a carei domnie pe tronul imperial a prezentat sfarsitul shogunatului feudal si inceputul Japoniei moderne ca putere mondiala industrializata. Nu multi oameni stiu acest lucru – cred ca o multime de oameni asociaza Japonia cu o lunga istorie imperiala, dar imparatul Japoniei a fost reinstalat doar ca putere conducatoare a Japoniei in ultimii 150 de ani. Inainte de aceasta, shogunatul feudal a domnit sute de ani.

Harajuku, cartierul de moda din Tokyo.

Trecerea de la Harajuku spre parcul de la Meiji.

Torii la intrarea in altar.

Este destul de mare …

Acestea sunt butoaie de Sake care au fost donate in altar.

Apropiindu-se de templul Meiji.

Inainte de a va apropia de altar, trebuie sa va curatati – va spalati pe maini si pe gura la o baie publica. Acest lucru suna putin neigienic, dar nu inghiti apa atunci cand te speli pe gura. Acum, nu puteti face fotografii in altul in sine, dar, practic, ceea ce se intampla este sa mergeti la altar (cladirea din dreapta in fotografia de mai sus), sa oferiti un yen la cutia de donatii, sa va inclinati de doua ori, sa aplaudati de doua ori, sa faceti o rugaciune / dorinta si apoi aplaudati inca o data. Altarul este foarte linistit si pasnic, chiar si intr-o zi foarte aglomerata (ca ziua in care am vizitat-o). Indiferent de parerea dvs. despre credintele religioase (sau imperialismul), cred ca ar fi greu de negat faptul ca locurile religioase sunt atat de des extrem de linistite si relaxante. Ma bucur de ele, iar altarul Meiji nu este altfel – este deosebit de dragut sa ai acces in undeva precum templul Meiji, in mijlocul unui oras altfel extrem de aglomerat si foarte zgomotos precum Tokyo. Ceea ce imi aduce urmatoarea destinatie din Tokyo: Akihabara.

In timp ce Harajuku ar putea fi districtul de moda din Tokyo, demograficul intentionat al cumparatorilor din Akihabara este literalmente opusul. Akihabara este cartierul jocurilor video din Tokyo, deci, implicit, capitala mondiala a jocurilor video.

Opt etaje din Sega si o fata destul de tanara imbracata ca o menajera gotica. Bine ati venit la Akihabara.

In timp ce Harajuku si templul Meiji este linistit si rezervat, Akihabara este nebun. Zgomotos si bombastic, incapsuleaza atat de multe dintre stereotipurile moderne japoneze. Cladirea Sega este reprezentata de opt etaje de jocuri arcade nebune, in timp ce salile Pachinko (pinball japonez, masiv populare) sunt omniprezente, revolte si asurzitoare. Descoperirea mea preferata in Akihabara a fost un mic magazin de jocuri video vintage. Acesta a stocat jocuri si console care dateaza inca din zorii istoriei jocurilor video de la aproape orice sistem si format imaginabil, toate catalogate si ambalate impecabil si au un pret foarte rezonabil (cel putin atunci cand se iau in considerare preturile pe care jocurile video si consolele rare le gasesc in menta comanda conditiei in afara Japoniei). Magazinul avea chiar un colt minuscul cu un scaun si cateva console puse la punct pentru a incerca jocuri. Magie.

Nu pot exista prea multe locuri in lume in care sa faceti caracteristica dominanta a unei sapte povesti construind un afis de doi roboti care bat snot unul dintre celalalt in spatiu. Akihabara este una.

Akihabara a fost ultimul loc pe care am primit-o in vizita la Tokyo (cu o scurta intrebare in jurul orasului Shinjuku, in apropierea hotelului, in cautarea unei muscaturi), inainte de a pleca spre Kagoshima. In timp ce iesisem din Akihabara, am vazut o pisica si pisoiul ei asezandu-se deasupra unui tablou de informatii, purtand ghete de polkadot, urmarind agitatia din Akihabara si privind complet in largul lumii. Mi se parea atat de tipic la ceea ce cultura populara ma facuse sa ma astept din Japonia incat nu puteam sa o iau decat ca un bun augur.

Deci, dupa ce nu am putut decat sa petrecem cateva zile scurte la Tokyo, ce cred? Ei bine, doua sau trei zile cu siguranta nu sunt suficiente pentru a vedea foarte mult din Tokyo, dar cred ca este suficient de lung pentru ca cel putin sa incepem sa formam un fel de intelegere despre ceea ce este Tokyo. Tokyo este un loc nebun, fascinant. Masiv dincolo de intelegere, incredibil de divers si impuscat plin de lucruri de vazut si de facut, nu poate fi nici o indoiala ca Tokyo este un oras spectaculos si un testament al ingeniozitatii, creativitatii si muncii grele a japonezilor. Totusi, mi-am petrecut mult timp la Tokyo simtindu-ma total coplesit si o multime de timp luptandu-ma cu jet-lag masiv. Deci nu sunt sigur ca mi-a placut atat cat as fi putut. Dar atunci, pur si simplu, nu sunt obisnuit cu locuri de aceasta dimensiune. Inapoi acasa locuiesc intr-un sat format din 200 de oameni, asa ca ” e greu sa nu gasesti intimidare la Tokyo. Acestea fiind spuse, cu siguranta vreau sa vizitez din nou, mai ales atunci cand nu sunt atras de jet sau agitat de obligatii.

Dupa ce s-a terminat orientarea, ne-am imprastiat apoi in prefecturile si destinatiile noastre finale din Japonia, unde vom trai si am lucra. Pentru mine, asta a insemnat o alta calatorie cu avionul; de data aceasta, spre orasul Kagoshima.

Asteptam sa ne imbarcam cu zborul spre Kagoshima.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR