Autorul si editorul v-au oferit aceasta carte electronica doar pentru uz personal. Nu puteti face aceasta carte electronica publica in niciun fel.

Incalcarea drepturilor de autor este impotriva legii. Daca credeti ca copia acestei carti electronice pe care o cititi incalca drepturile de autor ale autorului, va rugam sa anuntati editorul la adresa:

us.macmillanusa.com/piracy

.

Pentru barbatii mei preferati:

FIUL MEU, ALEX,

SUA MEA, BRIAN,

si tatal meu,

EDMOND J. GRUENENFELDER (1946–2013)

O

CONTINUTURI

Multumesc ca intotdeauna minunatei mele redactoare, Jennifer Weis, si stralucitului meu agent, Kim Whalen, ca au continuat sa imi permit sa lucrez in pijamale. Si multumesc editorului meu, Matthew Shear.

Multumesc Janet DiVincenzo si Kim Whalen, pentru ca ai venit cu titlul meu. Iti cresc o bautura mare amandoi.

Multumesc lui Bindu Balaji si Seema Bardwaj, ca m-au ajutat cu detaliile nuntii indiene. Sper ca n-am scos nimic prea rau.

Multumesc lui Jeff Greco, ca m-ai lasat sa-ti bazez un personaj. Te iubesc foarte mult. Si partenerului sau, Brian Gordon, pe care sper ca nu-l deranjeaza sa fie numit „Clark Kent fara ochelarii” din carte.

Thank you to Dorothy Kozak, Gaylyn Fraiche, and Brian Smith, for reading. And reading. And reading. And giving notes. Then defending your notes. I mean, what could be more fun than hearing me answer, “I don’t know why she does that.

Array

She just does!” You know how important it is, what you do for me.

Thanks to my wonderful family: Brian, Alex, Mom (Carol), Dad (Ed), Bonus Mom (Janis), Jenn, Rob, Haley, Declan, Maibre, Caryol, and Walter. To: Laurie, Patrick, Carolyn, Cormac, Bob, Suzi, Michele, Missy, Nancy, Jen, Christie, Dorothy, and Gaylyn. It’s the friends you can call up at 4

A.M

. who matter.

Si colegilor mei prieteni scriitori Quinn Cummings, Nancy Redd, Jennifer Coburn, Anita Hughes si Joe Keenan: va multumesc ca m-ati ascultat cand ma plang de scris, care imi ofera incurajare atunci cand am nevoie si imi reamintesc (si atunci cand am nevoie ) ca trebuie sa renunt la muscaturi si sa fiu recunoscator ca pot sa scap cu faptul ca nu am un loc de munca adevarat.

O multumire finala tatalui meu, Edmond Gruenenfelder, care a murit brusc si nu a apucat sa citeasca aceasta carte. Mi-ai invatat valoarea de sine, importanta muncii grele si sa iubesc limba engleza. Imi este dor de tine in fiecare zi si lumea este un loc putin mai rece, fara tine in el.

CUPRINS

Pagina titlu

Notificare privind drepturile de autor

Dedicare

Recunoasteri

Capitolul 1

capitolul 2

capitolul 3

capitolul 4

capitolul 5

Capitolul 6

Capitolul 7

Capitolul 8

Capitolul 9

Capitolul 10

Capitolul 11

Capitolul 12

Capitolul 13

Capitolul 14

Capitolul 15

Capitolul 16

Capitolul 17

Capitolul 18

Capitolul 19

Capitolul 20

Capitolul 21

Capitolul 22

Capitolul 23

Capitolul 24

Capitolul 25

Capitolul 26

Capitolul 27

Capitolul 28

Capitolul 29

Capitolul 30

Capitolul 31

Capitolul 32

Capitolul 33

Capitolul 34

Capitolul 35

Capitolul 36

Capitolul 37

Capitolul 38

Capitolul 39

Capitolul 40

Capitolul 41

Capitolul 42

Capitolul 43

Capitolul 44

Capitolul 45

Capitolul 46

Capitolul 47

Capitolul 48

Capitolul 49

Capitolul 50

Capitolul 51

Capitolul 52

Capitolul 53

Capitolul 54

Capitolul 55

Epilog

De asemenea, de Kim Gruenenfelder

Despre autor

Drepturi de autor

O

NE

Ma pot gandi la mai multe lucruri pe care o mireasa nu vrea sa le auda in ziua nuntii sale: orhideele care sunt aruncate in Ecuador s-au inghetat. Viitoarea soacra este deja rezervata pe camasi de vodca din barul din hol si loveste pe tatal miresei. Furnizorul este in afara Yukon Golds si se intreaba daca poate inlocui piureul de usturoi cu Tater Tots.

Dar poate cel mai rau lucru pe care il poate auzi o mireasa in ziua nuntii sale tocmai a venit de la mine, slujnica ei de onoare: „Bine, trebuie sa va spun ceva. Dar trebuie sa-mi promiti ca nu te vei dezlipi. ”

Seema, mireasa, stralucitoare intr-un sari de matase rosu stralucitor, cu margele spumante, cristale Swarovski si broderii grele din aur, isi tine ochii fixati pe mine in timp ce intoarce capul in lateral. „A existat vreodata o conversatie buna care a inceput cu aceasta afirmatie?”

„Bai… bine…”, incep sa ma uit la tavan in timp ce ma straduiesc sa gasesc cateva cuvinte reconfortante. „Au existat unele productive.”

Nicole (Nic), domnisoara de onoare a lui Seema, ma coteste tare in coaste, apoi isi arunca ochii spre mine.

„Au!” Strig, dublandu-ma si aproape cazand pe covor. „Cum ajuta asta?”

Nic ma pedepseste. – Mel, ti-am spus sa nu spui nimic inca.

Ma frec de burta si ma lupt sa respir. Da, toata chestia asta cu „slujnica de onoare” merge excelent. „Uh-huh. Deci, mergem cu cardul „refuz complet”? Crezi ca asta va functiona mai bine? ”

„Am jucat acea carte tot timpul cand Seema se intalnea, imi aminteste Nic. – Ce o sa doara inca cateva minute?

Seema isi scoate buza la noi, dar ramane calm. „Voi preface ca nu am auzit asta”, ii spune Seema lui Nic cu calm preternatural. Apoi se intoarce spre mine. „Ce se intampla?”

Ma uit in jos la blatul meu de choli indian frumos cu margele, albastru-regal, cu maneci scurte si se potriveste cu fusta de aurga albastru-regal si incerc sa gasesc o modalitate de a-l lasa usor pe Seema. „Exista cea mai indepartata posibilitate ca mirele tau sa fie MAI.”

Nic isi trage bratul spre a-mi cotul din nou, dar sar instinctiv inapoi si indrept degetul spre ea. „Sunteti insarcinata cu opt luni. Te-as putea lua in totalitate.

Asta este adevarat. Nic este atat de urias, burtica ei taiata arata ca si cum ar incerca sa-i bata din margele, aurga aurie si choli potrivite. Nic isi ingusteaza ochii si isi invarte capul la mine atat de usor, incat sa indice:

Oh, crezi ca da?

Fac un pas inapoi. Nu, de fapt nu cred. Cred ca sunt cea mai slaba femeie aici, atat fizic, cat si emotional.

Ceea ce este in regula, de fapt. Fiind cainele beta este foarte subestimat. Sigur, nu primesti prima muscatura a bivolului. Dar, din nou, esti liber sa faci doar felul in care lucrurile iti vor intampla, ceea ce necesita mult mai putina energie decat batalia ascendenta pe care majoritatea femeilor o numesc „viata”. In plus, catelele alfa isi pierd in mod inevitabil timpul –

Seema isi smulge degetele in fata mea, rupandu-mi trenul de gandire. – Mel, priveste-ma. Ce vrei sa spui MAI? ”

„Disparut in actiune.”

Seema ridica ochii spre tavan. „Stiu ce inseamna

MAI

”, imi spune cu rabdare chinuitoare. „Ce s-a intamplat?”

Telefonul mobil al lui Nic emite un text. Incepe repede sa citeasca, apoi sa scrie din nou, in timp ce ii spun lui Seema, „Se pare ca toti cei de pe Scott s-au adunat pentru a incepe baraatul …”

Pentru aceia dintre voi, ca mine, neintelegatori in privinta nuntilor indiene, baraatul este prima parte a unei ceremonii de nunta indiana – unde familia si prietenii mirelui, in cazul nostru, asamblati in fata unui hotel la un bloc distanta, danseaza intr-un parada spre familia si prietenii miresei. Cele doua grupuri se saluta reciproc in timpul a ceea ce se numeste milni, apoi dansam cu totii catre mandap (practic un baldachin pentru nunta), amenajat in curtea unui hotel modern din centrul orasului LA si incep ceremonia nuntii. Totul este minunat festiv si colorat.

Cu exceptia cazului in care mirele ajunge la picioare reci.

Continuu, „Atunci Scott iesi din hol, se urca pe cal si se indeparta imediat.

Am mentionat ca mirele isi conduce grupul la mireasa lui, calarind un cal alb pe strada? Initial, acest lucru m-a atras ca fiind incredibil de romantic si foarte printul fermecator. Desigur, chiar acum, nu atat. Nu-mi amintesc ca Printul Charming a incarcat pe strada Figueroa pe un stejar de incredere pe nume Deathray, incercand sa-l scoata pe dracului din oras. Dar poate asa au inceput nunta Alba ca Zapada sau Cenusareasa si au lasat acea parte afara cand le-au spus copiilor povestea despre cum s-a casatorit mami cu tati.

Ochii lui Seema se largesc. – Am un mire scapat?

„Acum, nu stim asta…”, incerc sa o linistesc.

Nic citeste textul de pe telefonul ei. „A fost reperat alergand pe Bulevardul Olimpic, indreptandu-se spre Staples Center.”

– Sunt siguri ca este el? Intreb.

Nic ridica privirea din telefon. „Cati barbati in varsta de treizeci si trei de ani care poarta seruani albi si calareau armasari albi crezi ca sunt in centrul orasului? Telefonul lui Nic suna si ea ridica imediat. „Vorbeste-mi.”

Seema apuca pieptul si incepe sa se hiperventileze. „Oh, Dumnezeule. Sunt lasat la altar. Cu cine se intampla asta de fapt? N-am auzit niciodata despre cineva care sa se intample cu ei. ”

„Bine, linisteste-te. Nu este momentul sa intram in panica ”, incerc sa o linistesc.

„Esti nebun? Acesta este momentul

perfect

pentru a intra in panica! ” ea ma infunda. „Este una dintre acele povesti FOAF pe care le auziti: sobolanul mexican si prietenul unui prieten care ramane la altar dupa ce mirele o lasa pentru servitoarea ei de onoare.”

„Ei bine, evident, asta nu s-a intamplat. Tatal tau de onoare este inca aici ”, Nic canta.

Ma intorc spre Nic si imi pun mainile in sus. „Intr-adevar? Acum?”

Nic ma scoate din val. „Ce? Am vrut sa spun ca este un lucru bun.

Seema continua sa monologeze, in propria sa lume. „Si mireasa sfarseste sa se casatoreasca cu geekul care a iubit-o in liceu, pe care nici macar nu ar fi acordat timpul zilei inapoi, pentru ca ce alte optiuni are atat de tarziu in viata?”

Nic isi acopera telefonul. – Tocmai i-ai descris pe Ross si Rachel. Asta nu s-a intamplat nimanui in viata reala. ”

„Mi se intampla acum!” Exclama Seema. „Oh, Dumnezeule. Voi sfarsi sa-mi petrec restul vietii cu un Milton sau un Leonard. ” Ea se prabuseste pe un scaun impletit, din satin alb. – Pot sa simt intestinul meu inclestar. Seema ii apuca stomacul. „O, Doamne, te rog sa nu ma lasi sa arunc peste tot sari-ul meu de nunta.

Nic isi acopera telefonul. „Politistii au incercat sa-l traga, dar a urcat pe trotuar, apoi a scapat in diagonala prin piata din curtea LA Live.”

Ma grabesc spre Seema si imi pun bratul in jurul ei. „Totul va fi bine. Scott te iubeste. Aceasta este doar o neintelegere oribila.

Seema incepe sa curga aer ca o pastrav tocmai de pe un rau. In timp ce asculta mai multe actualizari ale mirelui, Nic ii da mana pe Seema o punga de pranz cu hartie alba. Apuca imediat geanta si respira. Geanta se umfla, se contracta, se umfla, se contracta …

„Bine, politistii l-au dat jos”, declara Nic triumfator, dandu-ne degetul.

„Jos?!” Seema exclama la fel cum iPhone-ul ei joaca „Highway to Hell”. Tonul de apel al lui Scott. Si o gluma despre care probabil regreta acum.

Seema continua sa expira si sa inhaleze in punga de hartie, in timp ce eu ma trag prin poseta, ii prind telefonul si ridic. „Hei”, zic eu, incercand sa fiu casual si rau cu Scott. „Deci ce se intampla?”

Scott suna ingrijorat. „Cum merge Seema?”

Privesc ca Seema continua sa se hiperventileze in geanta. Vocea mea este scartaitoare in timp ce scot: „Pai… stii… fiecare nunta are micile ei sclipiri.”

Sper ca i-am oferit lui Scott o mare gluma pentru o gluma, urmata de scuze si un nou timp estimat pentru sosirea lui. In schimb, Scott spune cel mai rau lucru pe care o mireasa l-ar putea auzi in ziua nuntii. „O sa ma uraasca pentru asta. Am futut totul. Am incercat, dar pur si simplu nu am reusit. ”

De mica stiam ca cateva ore mai tarziu, as decide ca este timpul sa incetez sa fiu cainele beta. Ca m-as satura sa las viata sa mi se intample. Ca ar fi timpul sa fiu activ in alegerile mele de viata, poate chiar agresive si sa obtin viata pe care mi-am dorit-o, nu viata pe care am crezut ca trebuie sa o conduc. Si cine stie – poate ca prima muscatura de bivol ar fi cel mai bun bivol pe care l-am mancat vreodata.