Atacul Rododendronilor ucigasi

Cautarea mea obsesiva de a cauta specii extraterestre

GLEN CHILTON

Dedicare

Pentru dr. Lisa Chilton, pe care o pretuiesc mai mult decat urmatoarea suflare

cuprins

Dedicare

Introducere

1. Ultimul loc in care ai cauta un Wallaby

Valahii in Scotia

2. Stridii universale

Stricile din Olanda

3. Atacul Rhododendronilor ucigasi

Rododendroni in Irlanda

4. Ultimul dintre Mynas

Mynas in Vancouver

5. Blestemul baietilor albi

Ceai in Sri Lanka

6. Paradisul facut la comanda

Buruienile din Hawaii

7. Daca Dumnezeu ar fi o broasca

Broaste in Uruguay

8. Perforarea New Orleans

Termitele din New Orleans

9. Printr-un mare tunel subteran

Macacii din Gibraltar

10.

Array

Vanatoare de rate la OK Corral

Rate in Spania

11. Daca ai melci, dati vina pe romani

Melcii din Marea Britanie

12. „Cum esti? RAHHUUURGGGH!“

Copaci de eucalipt in Etiopia

13. Incalzire geotermica si clisee diabolice

Lupinele din Islanda

14. Un salt de credinta

Virusuri in Australia

Epilog

Recunoasteri

Despre autor

credite

Drepturi de autor

Despre editor

Introducere

Am

vrut un caine.

Am o broasca testoasa. Imagineaza-mi dezamagirea. Incercati sa va imaginati dezamagirea a milioane de copii care au primit broaste testoase in loc de caini. Cainii sunt foarte buni la intoarcerea afectiunii. Testoasele sunt foarte bune la moarte, lucru pe care al meu l-a facut intr-o ordine destul de scurta. Jur ca nu a fost vina mea.

Array

A fost reticent sa mananc mult din orice si am incercat aproape toate. Asa ca am o alta broasca testoasa. A venit de la Kmart si a costat 25 de centi, ceea ce spune ceva despre valoarea care a fost pusa in viata animalelor de atunci.

In anii 1960, 3 milioane de broaste testoase au fost importate in Canada din Statele Unite in fiecare an. Avand in vedere ca populatia umana din Canada era mai mica de 18 milioane in acel moment, trebuie sa fiti impresionati. Majoritatea acelor broaste testoase erau glisoare cu urechi rosii, native din Valea Mississippi din estul Statelor Unite.

Ei bine, si cea de-a doua broasca testoasa a murit, asa ca am primit alta. Si asa a mers. Pana la urma m-am imbunatatit putin la cresterea testoase si testoasa mea nu a murit. In perioada catorva luni a reusit chiar sa creasca putin. Asadar, imaginati-mi dezamagirea reinnoita cand mi s-a spus ca testoasa mea este o amenintare pentru sanatate si trebuie sa plec.

Ca si alte milioane de copii, mi-am eliberat testoasa din captivitate pentru a trai o viata fericita in salbaticie.

Se pare ca cineva aflat intr-o pozitie de putere a facut legatura intre proprietatea testoasei si diaree, crampe si febra la

copii. Bacteriile Salmonella traiesc in tractul digestiv al broastelor testoase (si o gama larga de alte reptile), si au eliminat o parte din aceste bacterii cu fiecare miscare intestinala. Testoasele sufera foarte putin de a fi infectate de bacteriile cu salmonella. Nu se poate spune acelasi lucru pentru oameni, astfel ca interdictia de distribuire a broastelor testoase a fost instituita de Administratia americana pentru produse alimentare si droguri in 1975. Nu toate testoasele au fost interzise, ​​doar cele sub zece centimetri lungime. FDA a considerat ca copiii mici nu ar umple testoase mai mari in gura. Centrele pentru controlul si prevenirea bolilor din Atlanta estimeaza ca interdictia previne 100.000 de cazuri de intoxicatii cu salmonella la copii in fiecare an.

Imaginati-va dezamagirea celor 150 de crescatori de broaste testoase din Statele Unite, care produceau peste 13 milioane de broaste testoase pe an. Cand interdictia a intrat in vigoare, unii dintre acesti oameni de afaceri au renuntat, dar restul au vazut solutia evidenta. Daca nu puteti vinde broaste testoase pe piata interna, trimiteti-le in locuri care nu au adoptat o legislatie prohibitiva. Pana la mijlocul anilor 1990, 6 milioane de broaste testoase pe an, crescute in Statele Unite, erau exportate in strainatate. Parintii din tarile primitoare au primit in cele din urma mesajul salmonella si au eliberat testoasele copiilor lor in caile navigabile locale. Eliberati de ingrijirea intamplatoare a copiilor mici, multe dintre testoasele eliberate au prosperat. Si uite asa, de la inceputurile lor umile de-a lungul valurilor linistite din valea Mississippi, glisoarele cu urechi rosii au venit sa locuiasca pe lume. Populatiile sunt stabilite in Belgia, Arabia Saudita, Noua Zeelanda, Japonia, Franta, Israel, Bermuda, Guyana si, foarte probabil, oriunde se intampla sa citesti aceasta carte. Sliderul cu urechile rosii este considerat a fi una dintre cele 100 de specii cele mai grave invazive din lume, depasind si hibridand cu speciile de broasca testoasa autohtona si mancand alta fauna cu apa dulce.

Se pare ca, atat timp cat oamenii au fost oameni, am taiat puntea, am ridicat plante si animale dintr-un loc si le-am aruncat in altul. Consensul general dintre biologi este ca, de noua ori din zece, creaturile recent introduse vor muri pur si simplu. Ceva despre noul habitat nu va satisface nevoile lor sau le va depasi toleranta,

iar potentialii invadatori nu vor reusi sa stabileasca o populatie care se mentine pe sine. Chiar daca fapturile nou-sosite vor bate sansele sa supravietuiasca si sa infloreasca, de noua ori din zece se vor amesteca in fundal, fara a provoca dificultati faunei sau florei native sau oamenilor. Fara bataie, fara tam-tam.

Cu toate acestea, o data la o suta, creatura care a fost transplantata peste o bariera geografica de dispersie se dovedeste a fi foarte, foarte nedorita. Oaspetele este acum un daunator. Ceea ce a fost candva exotic nu este acum nedorit. Specia introdusa este acum o specie invaziva. Si astfel gasim Australia acoperita de iepuri, marile lacuri din America de Nord umplute cu midii de zebra, Lacul Victoria din Africa sufocat cu zambile cu apa si porumbei agatati in fiecare patrat al orasului din lume. Intr-adevar, singurul loc din lume fara specii introduse este Insula Bouvet, o bucata de roca incredibil de indepartata si minuscula de stanca care iese din Atlanticul de Sud. Cuvantul „daunator” este probabil o subestimare enorma. Alaturi de distrugerea habitatului si supraexploatarea, speciile introduse sunt considerate una dintre cele mai mari amenintari la adresa diversitatii globale.

Tocmai terminasem o expeditie in toata lumea pentru a gasi fiecare exemplare umplute din extinctul Labra Duck. Vanzarile cartii care rezulta,

Blestemul Duckului Labrador,

a parcurs un anumit mod de a-mi reface contul bancar saracit. Mi s-a parut momentul perfect sa ma arunc inapoi in penurie, incercuind din nou globul in cautarea creaturilor introduse. Am vrut sa sar dintr-un continent in altul, examinand daunatorii extraterestri care creau Armageddonul biologic. Daca a fost posibil, am vrut sa vorbesc cu cineva care facuse de fapt o introducere si cu oamenii acuzati de exterminarea strainilor. As putea sa disting intre extraterestrii nocivi si victimele nevinovate ale tendintei noastre de a muta plantele si animalele de aici? Examinarea efectelor unei boli exotice ar putea fi distractiva. Poate ca as putea gasi chiar si un critic introdus a carui prezenta a avut un efect pozitiv asupra peisajului local. A fost posibil sa punem intreaga problema a speciilor introduse la scara?

Era timpul pentru o cautare.

CAPITOLUL UNU

Ultimul loc in care ai cauta un Wallaby

MOTIVA NUMARULUI UN PENTRU INTRODUCEREA UNUI SPECIALITATI EXTERNE: DACA ESTE ISUL MEU SI NICIODATA NICIUNE NU Imi poate spune ce sa fac.

I

N ORAGUL SCOTAL DE NORD

din Inverness, muzeul si galeria de arta au un sortiment de invidiat de picturi de peisaj si artefacte din istoria umana locala. De asemenea, are un esantion reprezentativ de animale scotiene umplute. Pentru vizitatorii de varsta scolara, Felicity este probabil cea mai populara atractie. Felicity a fost un leu de munte, descoperit ratacind pe taramuri in octombrie 1980. Nativ din salbaticile din vestul Americii de Nord, Felicity se afla la un cativa kilometri de casa. A fost prinsa si transportata intr-un parc de animale salbatice din apropiere de Kingussie, unde un detinator a descris-o ca fiind supraponderala si nefiresc. Nu prea existau indoieli ca Felicity si-a petrecut primii zece ani de viata in grija cuiva care a eliberat-o, dupa ce in cele din urma si-a dat seama ca o casa din stralucirea scotiana nu este un loc in mod natural pentru un leu de munte. Ea si-a trait ultimii cinci ani in parcul de animale salbatice inainte de a se agita, aparent de batranete. Taxidermistul muzeului, Philip Howard, ii aratase lui Felicity aspectul unui tabby depasit, abia asteptand sa fie zgariat in spatele urechii, inainte de a devora caniculul familiei.

Nu lipsesc povestile despre observatii mari de pisici in

portiunile mai putin populate din Marea Britanie, unele dateaza din secolul al XVI-lea. Mai departe, nu lipsesc alte mamifere introduse ratacind pe acea tara verde si placuta, inclusiv caprele salbatice introduse in urma cu aproximativ 4.000 de ani, dihorii introdusi in perioada romana, asa-numitul iepure galben adus din Franta in secolul al XI-lea, veveritele gri din America de Nord introdus la sfarsitul secolului al XIX-lea si acum nu atat de incet impingand veverita rosie autohtona si nurca americana din anii ’50, care isi croiesc drum prin populatia scotiana de apa.

Povestea poate fi apocrifa, dar se pare ca un sofer de cisterna a avut un rol redus in ceea ce trebuie sa fie cu siguranta una dintre cele mai ciudate povesti de specii introduse in Regatul Unit. Conform unui articol din

Glasgow Herald

incepand cu 16 octombrie 1982, politia locala a investigat povestea unui sofer de cisterna, transportand o sarcina de-a lungul Autostrazii A82, pe partea de vest a Loch Lomond, in apropiere de satul Luss, care a sustinut ca s-a ciocnit cu un cangur. In mod normal, acest tip de revendicare solicita un test Breathalyzer. Dar cu cinci ani mai devreme, mai multi canguri au scapat din Parcul Ursului Loch Lomond de la Cameron. Unul dintre ei s-ar fi putut ascunde pana s-a inghesuit de camion? In mod alternativ, creatura in cauza poate sa nu fi fost deloc un cangur, ci mai degraba un fluture cu gat rosu. Un munte ar fi putut inota pe un canal ingust din Loch Lomond din insula Inchconnachan. Cum au aparut vagoanele cu gat rosu pe Inchconnachan? Partea din mine care iubeste o fire buna doreste ca ei sa aiba ceva de-a face cu razboiul dintre clanurile terestre din trecutul intunecat. Din fericire,

Viata oamenilor cu titluri precum „Domnul” si „Contele” sunt o carte deschisa. Stim, de exemplu, ca protagonistul nostru, Fiona, contesa de Arran, fosta domnisoara Fiona Bryde Colquhoun din Luss, s-a casatorit cu Sir Arthur Strange Kattendyke David Archibald Gore pe 11 iunie 1937. 28 decembrie 1958, a fost o zi destul de buna pentru Sir Arthur, cand a devenit cel de-al 8-lea Sudovenesc al Castle Gore, County Mayo; 10th Baronet Saunders of Newtown Gore, Mayo County; Al 8-lea baron Saunders of Deeps, judetul Wexford; Al 8-lea contele din

Arranul Insulelor Arran, judetul Galway; si al 4-lea baron Sudley din Castle Gore, judetul Mayo. Sir Arthur a murit in 1983, dar familia m-a asigurat ca contesa traieste. Fiona a avut mari aventuri in viata ei lunga. De exemplu, in august 1980, ea a devenit prima persoana care a depasit 100 de mile pe ora pe apa, atunci cand barca ei a atins 102 mile pe ora pe Lacul Windermere din Anglia; pentru aceasta a devenit doar a treia femeie care a fost decorata cu Trofeul Segrave, acordata celor care demonstreaza marele potential de calatorie pe uscat, pe mare sau prin aer.

In 1972, contesa a lansat pe Inchconnachan o pereche de bucati colasi, originari din America Centrala si de Sud. Presupun ca ea avea toate drepturile sa faca acest lucru din moment ce familia ei, Colquhouns din Luss, detinea insula. Unul a disparut, iar celalalt a fost eliminat in 1984. Ca parte a unui plan de infiintare a unui mic parc de animale salbatice, contesa a lansat vagabonte cu gat rosu pe aceeasi insula candva la inceputul anilor ’70, iar acestea au persistat pana in prezent. Se considera ca populatia actuala are aproximativ aproximativ patruzeci.

Contesa de Arran, probabil, nu a trebuit sa-si scoata valahii cu gat rosu expediati din Tasmania de FedEx. Inca din 1933, Whipsnade Zoological Park din Bedfordshire a avut flacari in colectia sa, impreuna cu gnus, dromedari, dingo, hipopotami si ursi polari. Numita acum ZS Whipsnade Zoo, institutia numara in continuare o turma de 599 de valaie gratuite in roaming printre atractiile sale si se pare ca aici conteaza si-a luat stocul pentru Inchconnachan. Se pare ca Fiona si sotul ei, „Boofy”, si-au pastrat batai de albina pe terenurile casei Pimlico, casa lor din Hertfordshire, impreuna cu alpacele, vulpile si badgerii.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR