Foto: Michael Levin / Corbis prin Getty Images

Daca decideti daca o relatie pe distanta lunga este sau nu potrivita pentru dvs. si persoana cu care va aflati, s-ar putea sa va intrebati: cat de des ar trebui sa trimiteti un text sau sa vorbiti la telefon sau sa va vizitati reciproc? Cum ramai prezent in acest moment, sau fericit, cand esti singur si nu esti cu ei? Ce fel de rutine sau moduri de comunicare te vor face mai aproape? Mai jos, cuplurile anonime de distanta lunga isi impartasesc sfaturile si sfaturile pentru ca relatia pe distante lungi sa functioneze.

In calitate de profesor de scoala in sistemul britanic, am primit o pauza la fiecare sase saptamani, asa ca ne-am propus sa ne vedem regulat. Nu ne-am lasa niciodata unul pe altul fara sa ne rezervam urmatoarea calatorie. Am discutat ore intregi in fiecare seara pe mesagerul MSN (nu eram pe Facebook pe atunci), am trimis scrisori prin posta si am vorbit la telefon. Am aranja sa vizionam acelasi film si apoi sa discutam mai tarziu. Cand ne-am vazut, am iesit impreuna cu prietenii nostri, astfel incat atunci cand eram separati si ne spunem unii altora „Eu ies cu baietii / fetele”, am putea sa o imaginam si sa ne simtim parte din ea.

Am vorbit la telefon in fiecare zi, ceea ce poate fi desigur plictisitor. Trebuie sa vorbesti chiar si atunci cand nu ai nimic de spus si ai sfarsit sa vorbesti despre ce ai avut pentru pranz, despre traficul in care ai fost blocat mai devreme, un cuib de viespe urias pe care l-ai vazut. Este o chestie plictisitoare, dar daca ai fi in acelasi loc, toate mintile pe care le vei experimenta impreuna si asta face o relatie (pentru mine), asa ca cred ca a fost necesar.

Este usor sa te incadrezi in mentalitatea „vacantei” daca te vezi doar in weekend. Am constatat ca este important sa incerci sa fii unul cu celalalt pentru perioade mai lungi, astfel incat sa te cunosti unii pe altii pe masura ce mergi despre rutine. Mi-as dori intotdeauna sa fac lucruri de cuplu „normale”, cum ar fi doar sa stea in casa si sa fac cumparaturi alimentare. Calatoriile catre tinta au fost ceva la care am asteptat cu adevarat.

Array

Intotdeauna am fost un textor cronic, asa ca oricine am fost intr-un LDR a trebuit sa fie si unul. Imi place sa comunic despre chestii aleatorii pe parcursul zilei, cum ar fi ceva amuzant pe care l-am auzit sau sa trimit o poza cu ceva interesant pe care l-am vazut la plimbare si asta este si mai important atunci cand nu poti vedea prea mult cealalta persoana. De asemenea, sunt un mare fan al trimiterii de lucruri prin posta de melc, chiar daca este doar un card prost.

In calitate de cuplu militar timp de 13 ani, nu aveam niciun control asupra faptului cand ne puteam vedea reciproc sau chiar daca exista acces la e-mail sau telefon. Nu puteti pune viata in asteptare in aceste circumstante. Oricat de important este sa investesti in relatia ta in timp ce esti separat, trebuie sa investesti si in propriile vieti individuale. Prioritizeaza timpul pentru prieteni si familie, hobby-uri si placeri simple. Acesta este de fapt un sfat bun pentru orice relatie, dar este deosebit de important atunci cand faci distante lungi – trebuie sa creezi fericire pentru tine. Este intr-adevar nesanatoasa daca oricare dintre parteneri este incarcat sa fie singura sursa de multumire de departe.

Ceva pe care oamenii spun ca ai nevoie in orice relatie, indiferent de distanta, este o comunicare buna, dar ceva ce nu se spune adesea cu distanta lunga este sa nu-l lasi sa intre in calea obiectivelor personale. Logodnicul meu si cu mine am avut obiective care ne-au indepartat unul de celalalt, dar ne-am sustinut mereu unul de celalalt. Trebuie sa fii puternic ca indivizi si ca cuplu.

M-am indragostit de un londonez finlandez la un castel din Spania la 25 de zile dupa ce casa mea din San Francisco a ars.

Cand m-am mutat de la futon-ul prietenilor la canapea in barca de casa cand m-am intors acasa, am fost co-autor de o carte intitulata – ironic – calm . De asemenea, abia incepeam sa scriu o carte despre gasirea vocii tale. Am folosit Google Docs pentru amandoi si de acolo m-a putut gasi cand a plecat de la munca la Londra.

Inainte de prima sa vizita, am inceput sa mergem pe „date” in Google Docs, el ajutandu-ma sa pluteasca pentru calmsi, mai tarziu, facand impreuna exercitiile cartii mele – oferind liste de viata, liste de verificare a lucrurilor care ne-au placut (inclusiv unele mai degraba, ahem, cele amanuntite care nu se regasesc in cartea mea), discutand in documente despre rezultatele noastre. Cand ceva era prea personal, prea crud, prea infricosator, l-am proteja … in paranteze. Am considerat ca ne-am crea propriile 36 de intrebari inainte de a deveni ceva. Am avut alte vizite fabuloase in fiecare alta luna pentru anul in care am fost la distanta lunga, dar in multe privinte, distanta – si conversatiile accidentale Deep Shit pe care le-a aplicat – este ceea ce a ajutat la cimentarea relatiei noastre. Aproape sase ani mai tarziu, acum nu avem idee cum cuplurile – LDR sau altfel – nu incep prin crearea acestor liste impreuna.

Locuiesc in LA, iar iubitul meu locuieste in Seattle. Unul dintre lucrurile care ne-au reunit a fost dragostea noastra reciproca pentru filmele clasice. Am venit cu o modalitate de a merge pe „date” facand o lista de filme pe care intotdeauna le-am propus sa le vizionam individual, iar apoi alternam alegand una care sa renunte la lista. Videochatam si jucam in acelasi timp si ne impiedica un singur doi sa ne vedem si sa ne oferim o experienta comuna.

Cred ca partea cea mai grea despre a fi intr-o relatie pe distante lungi este de a gasi modalitati de a avea acele experiente comune in mod regulat. Nu puteti construi amintiri cu date in acelasi mod in care fac cuplurile care traiesc in acelasi oras, asa ca trebuie sa fiti creativi.

Inainte de a pleca de acasa din San Diego, am facut un plan care a functionat atat cu sanctiunile, cat si cu programele noastre. Ne-am vizitat reciproc la fiecare trei saptamani, asa ca nu a trebuit niciodata sa discutam constant despre urmatoarea calatorie sau vizita – era doar o asteptare ca randul oricui era sa zboare sa aiba deja un bilet la data scontata.

Am avut cateva lucruri in favoarea noastra care l-au facut sa functioneze: program de lucru flexibil si o distanta relativ mica intre noi (aflandu-ne in aceeasi stare), dar, de vreme ce am stabilit asteptarile in fata, era clar cand ne vom vedea. Cand ne-am vizitat, am facut intreg weekendul despre noi – si nu aveam alte planuri decat sa exploram orasele noastre potentiale (si reciproc). In acest fel, am putea dedica cateva zile pe care le-am avut impreuna in intregime relatiei noastre.

Prietenul meu si cu mine ne-am asigurat sa cream rutine pentru a ramane conectati emotional. Vorbim la telefon in acelasi timp in fiecare seara (ora 21.00, ora lui, 12 dimineata mea), ne asiguram sa ne trimitem reciproc postele cu melc o data pe luna si, cel mai important, facem un efort sa ne vedem o data pe luna. Uneori il vizitez in LA sau zboara sa ma vada in New York si alteori folosim vizitele noastre o data pe luna ca scuza pentru a merge intr-o excursie undeva.

A avea lucruri tangibile de asteptat cu nerabdare a fost cu adevarat important – planificarea urmatoarei noastre vizite inainte de a se incheia actuala, avand o rutina de cand sa vorbim. Nu am avut o data de sfarsit la vedere pentru cea mai mare parte a LDR-ului nostru, asa ca descompunerea acesteia in parti mai mici a facut ca acest lucru urias, coplesitor sa para mai de curaj. Vorbim cam o ora zilnic in timpul navei noastre si incercam sa ne vedem fiecare in weekend. Am petrecut mult timp pe Amtrak si as lua un tren de 5 dimineata inapoi la DC, luni dimineata.

Cu siguranta nu l-am apreciat la vremea respectiva, dar, in retrospectiva, au existat cu siguranta niste garnituri de argint. Am fost amandoi in locuri de munca concurentiale la acea vreme, cu ore lungi si ne-a obligat amandoi sa ne rezervam timpul specific unul pentru celalalt. Acum, cand amandoi stam la masa de cina din acelasi apartament, raspunzand la e-mailurile de serviciu intr-o zi de vineri, mi-e dor de asta.

Ne-am intalnit prin prieteni si am fost la distanta lunga cand am inceput sa ne intalnim, asa ca amandoi ne-am gandit mult daca ne dorim sau nu sa ne implicam, stiind ca pentru viitorul previzibil va fi o lupta. Ne-am construit relatia pe comunicari puternice si de la inceput am fost deschisi unul cu celalalt, ceea ce cred ca este motivul pentru care am supravietuit distanta. Pentru mine a fost intotdeauna important sa vorbesc cu el cand eram frustrat sau suparat de faptul ca nu puteam doar sa ne agatam, chiar daca nu se putea face nimic.

Eu si Sean ne-am intalnit chiar inainte de a absolvi colegiul – el fusese deja acceptat intr-un stagiu de productie video de prestigiu in LA si am aflat la aproximativ o saptamana de la prima noastra intalnire ca am fost acceptat la un program de absolvire la Trinity College din Dublin, Irlanda . Chiar nu aveam nicio optiune – s-a despartit sau s-o faca sa functioneze. Si cum a fost nebun, avand in vedere ca ne-am cunoscut o luna pana cand am facut alegerea, stiam ca exista ceva prea special pentru a renunta.

Sincer, majoritatea timpului a fost cu adevarat greu. Ne-am trimis un mesaj unul pe celalalt tot timpul – monologuri indelungate, precum si mici note pentru a impartasi lucruri amuzante care ne-au intrat in cap. Si am incercat cu adevarat sa avem date de telefon aproape in fiecare zi, desi diferenta de timp de opt ore a facut de multe ori atat de greu. Intrucat acest lucru era inca din 2007, laptopurile noastre nu erau echipate doar cu camere video si, sincer, in calitate de stagiar si student, nu aveam nici macar bani pentru a le putea ajuta. Deci, literalmente, nu ne-am mai vazut de luni intregi. Erau vocile noastre, adesea crapate si denaturate de Skype, si e-mailurile noastre.

Dar, in acelasi timp, sa privim inapoi 11 ani mai tarziu, este si unul dintre cele mai bune lucruri care ni s-au intamplat. Cand sunteti un ocean si un continent in afara, nu exista sarutari si nu va confruntati sau nu va lasati sa treceti peste probleme. Nu este decat sa-l vorbim sau sa nu-l vorbim, sa folosim cuvintele tale pentru a face sa functioneze sau sa anuleze totul. Am avut o lupta uriasa pe care amintim amintim-o foarte clar de unde am dat jos telefonul si niciunul dintre noi nu stia daca vom fi impreuna inca a doua zi. De atunci, ne-am dat seama ca singura modalitate de a trece prin acest lucru a fost sa vorbim despre orice ori am putut, oricat am putea si oricat de greu. Si este o lectie pe care am pastrat-o pana astazi.

In ceea ce priveste vizitarea, pur si simplu nu era o optiune. Ne-am vazut inainte sa plec, in august, si apoi ne-am vazut la Craciun si apoi cand m-am intors. Si apoi data urmatoare a fost cand m-am mutat in Los Angeles in octombrie 2008 pentru a locui cu el. Conducerea in toata tara pentru a trai cu un tip cu care am petrecut in total, poate, trei luni, in persoana, a fost ingrozitor. Habar n-aveam daca ne vom intelege la fel de bine cum am facut peste Skype sau in scris. Dar, din nou, cred ca acea baza a onestitatii si a vorbi despre toate ne-a mentinut sa trecem chiar prin durerile in crestere.

Sincer, pana la urma, cred ca ramanerea legata a fost forta vointei. A supt. Ar fi fost mult mai usor sa facem cu un tip irlandez intamplator la un bar. Dar stiam ca merita si stia ca merita, asa ca am facut ceea ce trebuia sa facem. Intr-un fel, asta ne-a conectat mai mult decat orice.

5 sfaturi pentru realizarea unei relatii la distanta lunga