Flirtatul, intalnirea, calatoriile si, da, chiar si asta

FOTOGRAFII BY TRAVIS DOVERalph si Marinell Bostian poarta fitbits si incearca sa loveasca 10.000 de pasi in fiecare zi.

ACESTA POVESTE DE IUBIRE incepe cu caise.

Richard Solar, un tanar artist care locuia in New York in anii ’50, a scapat din oras intr-o dupa-amiaza cu grupul sau de drumetie. In timpul pranzului grupului in padure, a observat o femeie draguta – noua in oras si noua in grup – care se bucura de caisele din geanta ei. A cunoscut o ocazie cand a vazut una.

CURTOAZIE

Richard si Lolly Solar au petrecut o jumatate de secol facand amintiri impreuna.

El a intrebat-o pe femeie daca poate avea o caisa. Ea a spus da. El a cerut sa o scoata la o bautura cand autobuzul lor s-a intors in oras. Ea a spus din nou. In acea seara, s-au intalnit la barul de pe acoperis al hotelului Beekman Tower. Era atat de nervoasa, incat isi varsa bautura; a fost lovit din start.

Astfel a inceput o romantism de 50 de ani. Richard si Lolly s-au casatorit, au crescut un fiu. Cand lucrau, aveau cariere de care se bucurau. Era o secretara si era un artist comercial a carui activitate i-a dus la New York, Washington, Atlanta si Clearwater, Florida. Cand s-au retras, s-au conectat si mai multi kilometri, explorand Brazilia, Canada, Europa si China. Momentele preferate ale lui Richard cu Lolly au fost petrecute mai aproape de casa, in special in cei 15 ani in care au trait in Atlanta. Avea sa gaseasca un restaurant din tara si sa o duca acolo pentru pranz, folosind unitatea pentru a se bucura de peisaje si conversatii. Iubea acel sentiment, al lui Lolly, pe scaunul pasagerului, de un drum lung pana la un mic restaurant, de a crede ca pot vorbi toata ziua.

Povestile de dragoste incep fara preavizul nostru. Nu stim cand caisul va ramane cais sau cand caisul va deveni linia de deschidere a unei povesti de 50 de ani.

Array

Doar in retrospectiva putem puncta detaliile mundane care au inceput totul. Poate de aceea, cuplurile primesc o lovitura din a povesti povestile lor, ideea de a izvora atat de putin de a fi personaje din aceeasi poveste inainte de a realiza ca este o poveste deloc.

Iar povestile de dragoste se incheie adesea fara permisiunea noastra.

In urma cu aproximativ cinci ani, cand Richard si Lolly se apropiau de mijlocul anilor ’70, a observat ca a uitat de detalii pe care nu ar trebui sa o faca si a inceput sa spuna lucruri ciudate. Stie acum ca s-au alaturat unei conspiratii de negare despre asta ani de zile. Cand a uitat cum sa faca o placinta cu mere – ceva ce facuse de nenumarate ori – a acceptat realitatea: dementa, care a trecut prin familia ei. „Baiete, vorbesti despre un tip care plange”, spune el acum. „Cand am luat-o prima oara, a fost groaznic.” A urmat Alzheimer. A luat cateva caderi rele. Apoi sepsis. A murit in 2013.

Dupa moartea ei, Richard s-a mutat intr-un apartament de la Waltonwood Providence, o comunitate de varstnici din sudul Charlotte. Comunitatea seamana cu o statiune: spatii comune luminoase, cu tavane inalte, seminee mari si mobilier confortabil, care ofera locuri pentru rezidenti si un calendar de evenimente care le ofera multe motive pentru a face acest lucru. Richard, acum in varsta de 80 de ani, face un tur rapid al noii sale case cu mandrie. Exista cafeneaua in care el si amicii sai se bucura de micul dejun si de discutii intelectuale in fiecare dimineata. Exista masa de langa manta in care grupul respectiv imparte cina in fiecare seara, unde baietii Obama si tipul Trump pot vorbi despre politica si este OK, rade el. Exista chiar si un green green back. Este aproape perfect.

„Asta imi doresc, ca am fost aici cu sotia mea”, spune el. „Oh, i-ar placea acest loc. Si viata ar fi absolut grozava pentru mine.

”

Dar Richard nu s-a terminat inca cu dragoste. Oricat ii este dor de sotia sa, el tanjeste tovarasia unei femei. El sta cu ochii pe detaliile care ii vor starni urmatoarea poveste. „Inca iubesc femeile. Cand se opreste asta, daca vreodata? ”

Richard a avut mai multe date, dar pana acum, nicio poveste mare de povestit. El cauta intregul pachet: femeia cu care vrea sa-si imparta serile, vorbind despre minutia zilei si despre problemele lumii. Dar trebuie sa aiba si scanteia, de aceea (aici, isi da clic pe limba si zambeste un zambet mare) „stii”.

Richard a presupus ca atunci cand va imbatrani, sexul nu va fi la fel de important. Gresit. El inca iubeste femeile. El considera revigorant faptul ca vorbirea despre sex si relatii devine mai usoara odata cu varsta, mult mai usor decat atunci cand era un tanar care se intalnea cu viitoarea sa sotie. Odata cu varsta vine experienta, maturitate si nu este nevoie sa fii coy.

„Oamenii sunt oameni si s-ar putea sa nu fii atat de pazit. Fii sincer si simplu „, spune el. „Si, de asemenea, stiu ca aceste femei sunt mai mature. Au fost acolo, au facut asta. Cand au trecut in anii 70, ei stiu scorul. ”

***

Ralph si Marinell Bostian, care sunt impreuna din 1996, impartasesc un apartament la Sharon Towers atunci cand nu calatoresc in intreaga lume.

PENTRU SENITORI care reintra in lumea intalnirilor – uneori pentru prima data incepand cu anii 1950 – intalnesc un nou mediu. In urma cu cincizeci de ani, s-au confruntat cu un scenariu strict al societatii: intalnirea (cineva de sex opus, desigur), casatoria, copiii, cariera. 

Insa acum, persoanele in varsta se confrunta mai mult cu improvizatia decat scenariul. Pentru unul, multi varstnici nu doresc sa se recasatoreasca. Finantele si problemele de familie fac din recasatorire un subiect complicat. Pentru alta, sarcina … ei bine, nu mai este o problema. Iar intalnirile online largesc grupul de potentiali colegi. Varstnicii reintra in lumea intalnirilor intr-o societate mai toleranta la stilurile de viata si mai generoasa cu optiuni. Se schimba modul in care imbatranim.

„Este o redefinire a intimitatii”, spune medicul gerontolog Lyndall Hare despre optiunile pe care seniorii le descopera odata cu viata lor amoroasa. „Este vorba despre a invata sa ne revendicam pasiunea in lume.”

Hare vede adultii in varsta care cauta intimitatea in moduri din ce in ce mai diferite, simtind libertatea de a fi sinceri cu privire la cine sunt si la ce au nevoie. Unii varstnici isi doresc un insotitor apropiat, in timp ce altii cauta sex casual. Si unii dezvaluie cine au fost de-a lungul lor: Hare a intalnit o femeie de 80 de ani, care a iesit ca lesbiana la 70 de ani. 

Cu toate acestea, unii nu doresc deloc o alta relatie romantica. Studii au aratat anecdotic ceea ce Hare si Solar noteaza: Femeile sunt mai putin interesate sa inceapa o relatie serioasa in anii de mai tarziu decat barbatii. Hare spune ca femeile tind sa fie mai sociale si ca obtin intimitate din prietenii apropiate intr-un mod pe care multi barbati nu il fac. Multe femei de aceasta varsta, de asemenea, echivaleaza relatiile romantice cu responsabilitatea si ingrijirea – o perspectiva asupra rolurilor de gen, a normelor de generatie sau a ambelor – si multe nu doresc sa revina la aceste indatoriri. 

Lenore Labiner, in varsta de 82 de ani, si-a pierdut sotul in urma cu noua ani. Are prieteni care folosesc site-uri de intalniri precum Match si JDate – si chiar i-a ajutat pe cativa dintre ei sa-si creeze profilurile – dar Lenore nu are niciun interes sa faca acest lucru singura. Nu are nevoie de o relatie, spune ea; ea are Oasis, un club pentru seniori prin Levine Jewish Community Center. Clubul este in mare parte vaduve si participa la iesiri, precum mese in grup si piese de teatru. Acest grup a devenit o familie pentru ea si nu simte nevoia sa fie intalnita pana acum. „Imi place doar libertatea”, spune Labiner, care locuieste si la Waltonwood. „Am foarte multi prieteni si imi place doar faptul ca pot merge la apartamentul meu si sa inchid usa si sunt eu. Pot sa fac ce vreau. Sunt fericit.”

Hare spune ca avand astfel de legaturi stranse – fie prin companie platonica, fie prin dragoste romantica – are sanatate mentala si beneficii fizice incontestabile. In anii de varsta, conexiunile interpersonale devin critice: acestia sunt anii in care oamenii inceteaza sa lucreze si incep sa-si piarda sotii si prietenii din cauza bolii. Stabilirea relatiilor intime impiedica izolarea, scade riscul depresiei si elimina declinul cognitiv. Hare vede ca intimitatea nu numai ca ii face pe batrani mai fericiti, ci ii obliga sa devina mai activi. Partenerii ne mentin din mers.

Ralph Bostian are 90 de ani, iar Marinell Bostian are 86 de ani. Ralph si-a pierdut sotia in 1995 si nu era interesat sa-si petreaca restul vietii singur. Marinell a divortat dupa o casatorie de 32 de ani si nu avea niciun interes sa se casatoreasca din nou. Cand a inceput sa se intalneasca cu Ralph in martie 1996, a avut o „serie independenta” si o viata deja plina de cariera, prieteni si familie. Asadar, cand Ralph ar intreba-o despre casatorie, ar fi spus ca nu de fiecare data. Dar apoi, intr-o noapte, cand a gatit cina, si-a gasit gura spunand cuvintele: „Da, o voi face”, fara permisiunea ei. A surprins-o la fel de mult ca Ralph. „Stiam ca al naibii de mult ma indragostesc de acel barbat”, spune ea, povestind recent povestea in apartamentul lor Sharon Towers, zambindu-i. Doua luni mai tarziu, in decembrie 1996, s-au casatorit.

In decembrie, isi vor sarbatori 20 de ani. Au umplut albume foto cu aventurile lor: Kenya, Peru, Japonia, Franta, Rusia, Coreea de Sud, Danemarca, China, Noua Zeelanda. Un album intitulat „Lexus Safari” detaliaza calatoria lor improvizata de 57 de zile in toata tara. „Am fugit de pe roti”, glumeste Marinell despre Lexus. Au trecut 20 de ani ocupat.

„Am fost mai fericit acum de cand m-am casatorit cu Ralph decat in ​​orice alt moment al vietii mele, in afara de a naste si a fi cu fiica mea”, spune Marinell. „Este pentru ca stiu ce inseamna sa iubesti pe cineva cu toata inima si sufletul meu.”

***

Lenore Labiner (centru) isi placeste timpul cu alti varstnici din Centrul Comunitatii Evreilor Levine. Aici, joaca un joc al lui Rummikub alaturi de prietenii Terry Soffer (stanga) si Phyllis Calechman.

Pentru RICHARD SOLAR, viata unica nu este ceea ce a conceput pentru 80.

„Seara, cand sunt singur in apartamentul meu, privesc televiziunea sau citesc, ma gandesc doar la mine:„ O, Dumnezeule, acest lucru este groaznic. Numai aici. ‘ Mi-as dori sa pot veni un gal si sa am doar cu cine sa vorbeasca. Schimba idei, probleme, dorinte, dorinte. … E greu sa fii singur. „

Ca orice protagonist bun, Richard stie ca soarta are nevoie uneori de ajutor. Asa ca si-a luat sansa ca urmatoarea sa poveste de dragoste sa inceapa cu o nava: a rezervat singur o croaziera in Bahamas, in speranta de a intalni pe cineva special. In prima seara, o femeie s-a prezentat – Barbara – si a intrebat daca ar dori sa se alature ei la cina. Raspunsul sau a fost imediat.

„Pariati!”

In fiecare seara, pe apele undeva intre Charleston si Bahamas, s-au asezat pe punte si au vorbit despre familiile lor, despre viata lor. In fiecare noapte, luau cina impreuna. Dar cand nava s-a intors la Charleston, s-au despartit.

Barbara locuieste la cateva ore de Charlotte si nici nu are niciun interes sa se mute. Dar nu se putea opri sa se gandeasca la ea, asa ca cateva luni mai tarziu, el a chemat-o sa-si propuna un weekend romantic la Wilmington. Weekend-ul a fost primul dintre intalnirile lunare dintre ei. Zambeste in timp ce isi dezvaluie planurile pentru urmatoarea lor escapada. Se vor intalni in Southport, unde vor sta intr-un hotel frumos, se vor plimba de-a lungul apei, iar el o va trata la o masa minunata la un restaurant dragut. Si (faceti clic pe limba), stiti.

Aceasta relatie s-ar putea sa nu fie una pe care o doreste – cea care ofera conversatie nocturna, tovarasie regulata si intimitate – dar, deocamdata, aceasta ii revine o bucata din viata lui de care a lipsit: fiorul flirtului, sentimentul de completitate cu care are o femeie de partea lui. Ii permite sa-si revendice pasiunea in lume.

„Am nevoie de aceasta tensiune, de aceasta emotie.” Richard isi indreapta bratele in piept, se apleaca si zambeste larg. „Sunt creaturi grozave, femeile”.

Jen Tota McGivney este o scriitoare independenta in Charlotte. Ajungeti-o la [email protected] sau prin jenmcgivney.com. 

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR