EXCERPT DE POVESTE

– Nu esti Jarrah Hejazi, nu?

„Da sunt.”

Femeia dadu din cap. „Rae vorbeste despre tine tot timpul. Sunt Grace McKay. Isi intinse mana ca sa se agite. „Urmati-ma.”

Au mers spre o scara si s-au pornit.

– Cat timp ai servit, domnisoara McKay?

„Suna-ma Grace, te rog. Am fost douasprezece ani, domnule. Tu ce mai faci?”

– La fel, doisprezece ani.

– Atunci ai fost agent secret? Zambi peste umar.

Hejazi a ras. – Nu, Serviciul Secret. Am fost repartizat intr-o echipa care il proteja pe secretarul de stat. ”

„Impresionant.”

„Nu chiar. Am facut asta doar cu un an inainte sa incep propriul meu grup de securitate. Ce faci aici?”

Grace zambi. „Securitate.”

„Oh.

Array

” Hejazi s-a simtit impresionat si acel sentiment ciudat l-a lovit din nou.

„Nu spune nimanui. Copiii cred ca sunt receptioner si bucatar part-time. ”

– Secretul tau este in siguranta cu mine.

Hejazi a vazut-o pe Rae Black la niste mese care s-au mutat impreuna si ea a vorbit cu aproximativ cincisprezece copii. Statea langa un perete, o asculta si zambi. Pantecele ei arata de parca ar fi ascuns un baschet sub camasa si si-a dat seama ca bebelusul era pe punctul de a aparea.

– Sunt curios daca vreunul dintre voi ar fi interesat sa ia anumite clase? intreba ea grupul. Copiii gemeau. „Nu vorbesc despre matematica si engleza. M-am gandit la autoaparare sau la gatit?

„As putea fi Jackie Chan”, a spus un baiat si a facut un zgomot amuzant in gat si a incordat muschii inexistenti.

„Dreapta. Pot sa-mi iau mana? Cati dintre voi pot conta pe mine sa ma prezint daca as organiza cursuri de autoaparare? ” Cateva maini s-au ridicat. Ce zici de gatit? Alte cateva maini s-au ridicat si Rae a dat din cap. „Bine, odata ce am aranjat-o, voi pune o foaie de inscriere pe tabloul de anunturi de jos. Daca nu ai mancat pranzul, mergi la asta. Doamnelor, va intalnesc pentru cursul de dans intr-o ora. Domnul Baxter are intalniri cu cativa dintre voi in aceasta dupa-amiaza. Nu intarzii. Iar Ian, Dr.

Array

Johnson a mutat programarea la trei si jumatate. Vrea sa vada cum se comporta plamanii.

Grupul s-a despartit si Rae s-a indreptat spre Hejazi cu un ranjet pe fata. „Jarrah, ce bine sa te vedem.” Se ridica degetele de la picioare si ii dadu o imbratisare.

– E bine sa te vad si pe tine, doamna Black. El a pus o mana pe stomacul ei. „Am crezut ca acest mic ar fi facut o aparitie pana acum.”

„Mai sunt doar cateva saptamani. Turner a intrat in modul aproape tata nebun. Chiar nu ma vrea aici, dar ma plictisesc stand acasa. Televiziunea in timpul zilei intr-adevar este nasol. „

„Tu ai spus-o.”

– Pot sa-ti aduc o ceasca de ceai, Rae? Intreba Grace.

„Ar fi grozav.”

„Domnul. Hejazi, cafea sau ceai? ”

Cerand o cafea, el si Rae s-au asezat la o masa. Se uita la una dintre mese si vazu un baiat care statea si se uita pe fereastra. Copilul era mic, cu parul castaniu deschis si purta aspectul cel mai trist pe fata.

Grace le-a adus cafeaua si ceaiul si apoi a parasit camera.

El a urmarit-o sa iasa pe usa si i-a placut felul in care se misca.

– Deci, Jarrah, ce pot face pentru tine astazi?

„Nimic adevarat. Am fost in Sacramento cu o slujba si m-am gandit sa ma opresc in drum spre sud. Am vrut sa vad cum merg lucrurile. ”

„Pana acum, bine. Avem aproximativ opt, noua copii care stau cu noi la ora obisnuita si alti zece care vin si pleaca. A fost nevoie doar sa ne abatut unul in ultimele sase luni, dar l-a ajutat sa gaseasca un alt loc care sa ajute la problemele sale de droguri. Lucrurile progreseaza. ”

– Te-am auzit vorbind despre autoaparare. Ai nevoie de ajutor?”

„Ce? Nu aveti un loc de munca acum? ”

Hejazi a ras. „Nu, grupul isi ia luna urmatoare si am ceva timp suplimentar.”

„Te-as lua cu siguranta la aceasta oferta. Ai nevoie de un loc unde sa stai? Eu si Turner avem o camera suficienta.

„Nu, pot gasi un hotel care sa se prabuseasca. Casa ta este prea departe de oras. ” S-a uitat in jur si l-a vazut pe acelasi baiat asezat singur. – Cine e acel copil acolo?

Rae se uita spre unde arata. – Asta este Kit. El nu ne va spune numele sau real sau de unde a venit. Am incercat sa-l identificam, dar nu am putut afla nimic. El spune ca are treisprezece ani, dar ma intreb ”, a spus Rae si a vazut-o pe Grace sa se intoarca in camera.

„Huh.“ El s-a uitat la ea. – Aveti un panou de verificare?

Rae se incrunta. „Da, avem o camera de verificare in sala de jocuri. Hei, Grace?

Femeia inalta a venit la masa si Rae a rugat-o sa ia jocul. – La ce te gandesti, Jarrah?

O privi pe femeia inalta mergand spre o alta camera si ii admira strica. Era parte de Marine, o femeie obisnuita si, cu cat il privea mai mult, cu atat mai mult voia sa o cunoasca.

„Hejazi?“

A auzit vocea lui Rae si s-a uitat la ea.

– Ti-am pus o intrebare, a spus ea.

Imi pare rau, mi-a fost dor.

Se uita la usa prin care trecea Grace. – Cred ca ai facut-o. Poti sa stai si sa iei cina cu noi diseara? As putea cere lui Grace sa ni se alature. ”

– Sigur, ar fi frumos sa-l vad pe domnul Black.

Grace s-a ridicat la masa cu o cutie de carton. Ea i-a inmanat-o.

„Multumesc.” Statea si se duse la masa, cand baiatul statea. „Buna. Numele meu este Jarrah Hejazi. Joci dame? „

Copilul se uita la el cu adevarat ochi caprui de catelus. „Sigur.”

S-a asezat si a inceput sa puna la punct tabloul. – Ai un nume?

Copilul a dat din cap. „Sunt Kit”.

„Buna trusa. Miscarea ta.”

EXCERPT ADULT

El a privit in ochii ei verzi frumosi. „Gratie, nu am dat de multi ani. Intre serviciul meu militar si crearea companiei mele, nu am avut timp. Nu vreau sa crezi ca sunt un fel de weirdo, dar nu mai sunt sigur care este computerul cu intalnirea. ”

„Pot sa va intreb de ce renuntati la intalnire si cat a trecut?”

 „Cand am intrat pentru prima data in serviciu, am fost cu o femeie cu care eram implicata inca de la liceu. Dupa lagar, am fost trimis in Kuweit timp de sase luni. M-am intors acasa intr-un concediu de doua saptamani, iar ea a cazut pentru un alt tip si s-au logodit. ”

– Si nu ai mai fost cu nimeni de atunci?

– Nu in serios. Am avut o mana de standuri de o noapte, dar nu am intalnit pe nimeni si nici nu am vazut semne ca trebuie sa fiu cu cineva. ”

„Semne? Vrei sa spui aurore sau ceva de genul acesta? Ea a zambit.

– Nu, nimic de genul asta. Este doar intuitie. Cand te-am vazut prima oara dimineata, am avut senzatia ca vreau … nu, ca trebuie sa te cunosc si nu vreau sa crezi ca sufoc fum. Chiar vreau sa te cunosc. ”

Grace zambi si-i intinse mana. – Nu cred ca sufli nimic, Jarrah. Oricat de nebuna pare, am trait aceeasi senzatie. Poate lunile noastre sunt aliniate.

„Esti casatorit sau implicat cu cineva?” intreba el si nu era sigur ca voia sa auda raspunsul.

„Nu. Sunt singur.”

A durat o secunda pentru ceea ce spusese sa se inregistreze in creierul lui si a inceput sa rada. Nervii lui au coborat aproape normal. „Este inca corect sa deschidem usile pentru doamne sau este considerata pasa?”

„Parerea mea personala este ca este un lucru gentleman de facut. Ai marcat puncte deschizand usa masinii pentru mine. ” Isi arcuie spranceana. „Jarrah, ce zici sa iesim de aici si sa mergem sa privim apusul sau ceva de genul? De aici se afla un parc si am putea merge pe raul San Joaquin. ”

„Suna foarte bine.” S-a ridicat si si-a intins mana spre ea.

* * * *

Au urmat o poteca de-a lungul raului. A fost o seara placuta de vara. Mainile lor s-au legat ocazional si chiar si-au pus bratele in jurul taliei.

 „Am fost in serviciu in perioada 11 septembrie. Oamenii cu care lucrez ma cunosteau in acele zile si ii gadila cand primesc ochiul rau de la cineva. Bunicii mei s-au nascut in Irak si au venit chiar inainte de a se casatori. Mama si tatal meu s-au nascut amandoi in state. ”

„Esti musulman?”

– Nu, ce zici de tine?

„Catolic. Familia tatalui meu a venit din Irlanda in timpul foametei de cartofi. Mama a venit din Spania in acelasi timp. Ambele parti erau catolice si modul in care s-au infasurat cu totii in Oregon este dincolo de mine. M-am nascut in Salem. ”

„Sunteti inca oameni in viata?”

„Da, cum ramane cu tine?” S-a intors spre un mic doc de lemn si au coborat treptele.

„Da, ei locuiesc in continuare in aceeasi casa in afara Chicagoului. Crezi ca parintii tai ar putea avea probleme cu tine cu un barbat cu mostenire din Orientul Mijlociu? ”

„Nu, sunt un catolic cazut. Oaia neagra a familiei, stii? Am renuntat la biserica in primul meu tur. Cand am fost stationat in Afganistan, cel mai infricosator lucru a fost atentatarii sinucigasi pentru copii. Nu mi-am putut da seama la ce se gandea Dumnezeu si a renuntat sa mearga. ”

„Da, a fost un rau inspaimantator.”

– Dupa doisprezece ani, de ce nu te-ai reincadrat? L-a vazut cum se uita la ea si a dorit sa nu fi pus aceasta intrebare. „Imi pare rau, nu este treaba mea.”

„Nu, este in regula. Nu mi-am propus niciodata sa fac un al doilea turneu, dar dupa prietena mea nu am mai stiut ce sa fac. Era ceea ce stiam atunci. ”

„Da.“ Se opri la capatul docului si se sprijini pe o balustrada metalica. „Am facut un al doilea turneu pentru ca fusesem condus sa cred ca sunt un candidat perfect pentru Special Ops. Am facut toate testarile si am trecut cu culori zburatoare. Apoi mi-au verificat vederea, ceea ce nu este cel mai grozav si am purtat contacte. Asta a facut-o si m-am spalat. Nu a contat ca, cu contactele mele, pot atinge un obiectiv mortal. Ea a zambit. „Ack..Water sub pod, nu? Am moped vreo sase luni si apoi am terminat turneul final si am ajuns acasa. ”

Nu a existat nimic despre Hejazi, pe care nu l-a gasit uimitor. Mana lui s-a mutat pe obrazul ei si degetul aratator i-a atins buzele. Cand buzele lui i-au acoperit-o, tot ce-si dorea era ca limba lui sa o atinga si aia parea sa se inregistreze la el. Presiunea pe buzele ei a crescut in timp ce limba lui s-a strecurat in gura si s-a incurcat cu a ei. In timp ce ea ii sugea buzele, simti cum capul lui se ridica.

„Grace, sunt un pic in practica aici si sper ca nu am trecut peste bord. Te deranjeaza limba? ” el a intrebat.

Isi putea spune ca era partial serios si zambea. „Da, limba este obligatorie.”

„Nu voiam sa spun asta. Nu trebuie sa ma aplec la talie ca sa te sarut si zonele noastre pelvine se potrivesc perfect. ” El a pus mainile pe soldurile ei si a tras-o de cocosul lui tare.

„De ce, domnule Hejazi, cred ca esti fericit ca ma simti sus”, a spus ea si si-a scuturat soldurile impotriva lui.

Mainile lui s-au indreptat spre fundul ei si i-au ciupit obrajii.

– Jarrah, ai prezervativ?

El se uita la ea si, dupa o secunda, clatina din cap. „Nu credeam ca exista sanse sa se intample ceva in aceasta seara.”

„Cred ca sansele tale sunt foarte bune, dar nu in aceasta seara. Sunt pe pastila, dar imi place securitatea suplimentara cand intalnesc pe cineva. ”

„Are sens perfect.”

– O sa-l rezolvam maine, bine?

„E o intalnire.” El a zambit si apoi a sarutat-o ​​din nou.