Pe un camp al fermierului, la cativa kilometri dincolo de limitele orasului Tahlequah, Oklahoma se afla un cimitir rezervat pentru doua familii, Boudinots si Worcesters. Doi barbati cu o importanta speciala pentru crestinismul evanghelic in general, si pentru istoria Oklahoma in special, sunt ingropati acolo. Primul om este un indian cherokee pe nume Buck Watie (1800-1839), mai cunoscut prin numele sau englez Elias Boudinot (imaginea lui este in stanga). Elias era un crestin foarte devotat si si-a luat numele de „crestin” de la renumitul national Elias Boudinot, fost presedinte al Statelor Unite in cadrul Articolelor Confederatiei (1782-1783), iar mai tarziu director al Monetariei SUA (1795-1805) ). Presedintele Boudinot s-a intalnit pentru prima data cu Buck Watie in Washington DC in anul 1818. Se spune ca fostul presedinte a fost atat de impresionat de tanarul indian crestin, incat a promis ca il va sprijini financiar pe Buck in continuarea educatiei sale formale. Din acea zi inainte, Buck Watie a luat numele englez al binefacatorului sau – un act care l-a mutat profund pe originalul Elias Bouinot.

Buck ‘Elias Boudinot’ Watie a devenit in cele din urma unul dintre cei patru barbati cherokee care au oficializat un tratat cu guvernul Statelor Unite pentru a vinde guvernului Statelor Unite toate pamanturile indiene Cherokee de la est de Mississippi. In schimb, Natiunea Cherokee urma sa primeasca de la guvernul SUA o „patrie perpetua” pe teritoriul indian – acum numit Oklahoma. Majoritatea coplesitoare a cherosilor care locuiau in nord-vestul Georgiei, sudul Tennessee si nord-estul Alabama s-au infuriat ca Buck ‘Elias Boudinot’ Watie si ceilalti trei lideri cherokei au semnat Tratatul de la New Echota cu guvernul Statelor Unite. In conformitate cu tratatul, cherosii li s-a permis sa se deplaseze in mod voluntar spre vest pe teritoriul indian (Oklahoma) pana in vara anului 1838. Cu toate acestea, cand doar cateva sute de cherokei s-au mutat pe Teritoriul Indian (Oklahoma) pana la termenul impus, guvernul a inceput o indepartare fortata. In toamna anului 1838, guvernul i-a escortat pe cherokei sub pistol, indreptandu-se spre noua lor casa. Peste patru mii de cherokei au murit in aceasta relocare obligatorie, care este acum cunoscuta numita Traseul lacrimilor.

Array

Amaraciunea resimtita de cherokei fata de Elias Boudinot pentru semnarea tratatului a fost atat de mare incat Boudinot a fost ucis de colegii sai cherokei in fata sotiei si a copiilor sai, la 22 iunie 1839, in Tahlequah, Oklahoma. Ceea ce este ironic cu privire la moartea lui Elias la mana propriului sau popor este faptul ca Elias a semnat Tratatul de la New Echota, crezand cu adevarat ca poporul sau se opreste mai bine de opresiunea pacatoasa a barbatilor albi lacomi din est, care nu s-ar opri la nimic, inclusiv razboiul, pentru a obtine Cherokees ‘

Inmormantat langa Elias in campul fermierului este omul pe care doresc sa il onorez in aceasta postare. Numele sau este Samuel Worcester (pronuntat ‘Wooster’) si indianul cherokee Elias Boudinot era bunul sau prieten, discipol crestin si coleg muncitor pentru imparatia lui Hristos. Samuel a fost mai intai un misionar timpuriu la indienii Cherokee din Georgia, iar mai tarziu misionar la Cherokees din Oklahoma. Cu toate ca Samuel nu este cunoscut de multi crestini evanghelici moderni, viata si marturia lui misionara rivalizeaza cu cea a lui David Brainard.

Samuel Worcester (1798-1859) a fost a 7-a generatie de pastori din familia sa, datand de pe vremea cand familia sa locuia in Anglia. Cand Samuel s-a nascut tatal sau, Rev. Leonard Worcester, a fost ministru in Peacham, Vermont. Potrivit lui Charles Perry de la Asociatia istorica Peacham, Leonard a lucrat si ca tipograf in oras in cursul saptamanii.

Tanarul Samuel a demonstrat o putere neobisnuita in limbile straine. In timp ce studia in Noua Anglie, ministrul l-a cunoscut si l-a imprietenit pe Buck Watie, indianul cherokee descris mai sus, care pana in acest moment luase deja numele de Elias Boudinot. Samuel si Elias au devenit prieteni apropiati. Cand Worcester s-a alaturat Comitetului american al comisarilor pentru misiuni straine, a solicitat repartizarea intr-un sat Cherokee care avea o nevoie speciala, potrivit lui Boudinot.

Satul a venit sa admire acest „om alb” cu un mesaj si multi au fost convertiti la crestinism prin slujirea lui Samuel. Cherokee din Georgia i-au dat lui Samuel un nume Cherokee care insemna „Mesagerul”. (a se vedea notele din Georgia de Nord)

Un om care a servit o Imparatie Superioara

Samuel i-a iubit profund pe Cherokee. El a fost cel mai bun vorbitor al limbii cherokee printre barbatii albi din Lumea Noua. Nu numai ca a invatat limba lor, ci si-a trait caile. El si-a castigat increderea. Se spune ca Samuel a fost responsabil pentru conducerea multor sefi catre credinta in Hristos, iar cherosii au fost considerati cea mai „civilizata” trib a indienilor din cauza crestinismului lor marturisit, progresul in educatia formala si abilitati particulare in agricultura si de imprimare. Samuel si Elias Boudinot au inceput primul ziar indian, Cherokee Phoenix, si au ajutat sa aduca cetatenii cherokei in mai multe competente decat cetatenii albi din Georgia care i-au inconjurat. Cu toate acestea, cand aurul a fost descoperit in nordul Georgiei, la sfarsitul anului 1820, setea insaciabila de bogatii in Cherokee ‘ Terenul a condus adunarea statului Georgia si guvernatorul Georgiei, George Gilmer, sa adopte oficial „o politica de indepartare a fortelor indiene”. Au fost facute planuri pentru ceea ce Georgia a numit „Loterie funciara”, care va avea loc in 1832, unde toate pamanturile tribale Cherokee vor fi acordate colonistilor albi.

Samuuel Worcester si alti 11 misionari si pastori la cherokee s-au intalnit la New Echota, in Georgia, oras din apropierea Romei actuale, Georgia, pentru a face planuri de protest impotriva indepartarii fortate. New Echota a fost capitala Natiunii Cherokee pana cand s-a mutat la Tahlequah, Oklahoma, in 1839. Barbatii s-au intalnit si au publicat o rezolutie in semn de protest fata de legea din Georgia, conform careia adunarea de stat a cerut tuturor albilor sa obtina o licenta pentru a lucra la Nativ American teren. Aceasta lege era pregatirea pentru indepartarea fortata a cherosilor. Worcester a argumentat corect ca respectarea legii ar echivala cu renuntarea la suveranitatea natiunii cherokee. Guvernatorul Gilmer a ordonat militiei sa-l aresteze pe Worcester si pe ceilalti care au semnat documentul. Rapid adusi in judecata si condamnati, Worcester si ceilalti s-au tinut ferm de convingerile lor. Chiar daca Curtea Suprema a Statelor Unite ale Americii a decis deja ca natiunea Cherokee era independenta si toate relatiile cu acestea se incadrau sub jurisdictie federala, nu de stat, hotararile Curtii Supreme au fost ignorate atat de guvernatorul Georgiei Gilmer, cat si de presedintele Andrew Jackson. Samuel Worcester a fost tinut in inchisoare – aproape doi ani.

Un jurnal fragil si important

Am vorbit recent cu pastorul John Worcester care locuieste in Seattle, Washington. John este stra-stranepotul lui Samuel Worcester. Cand John a fost randuit in slujba, matusa lui i-a oferit, intr-o ceremonie familiala foarte solemna, jurnalul pe care Samuel Worcester l-a pastrat in timpul inchisorii sale in Georgia. Acest jurnal este acum tinut de Societatea istorica presbiteriana din Philadelphia, Pennsylvania, sub imprumut de catre familia Worcester. Familia a donat produsele lactate pentru a se asigura corect. Jurnalul nu a fost niciodata publicat, dar John Worcester a acceptat cu gratie sa-mi trimita o copie a microfilmului pentru propriile mele arhive.

In jurnal, Samuel vorbeste despre bunatatea si suveranitatea lui Dumnezeu asupra tuturor lucrurilor. In mod ironic, incarcerarea lui Samuel a jucat un rol important in Elias Boudinot schimbandu-si parerea cu privire la indepartarea Cherokee pe teritoriul indian. Desi initial si public s-a opus unui astfel de plan, el a ajuns sa creada ca daca guvernul Statelor Unite ar putea inchide aspru un barbat alb care s-a opus relocarii indiene – si un misionar in acest sens – guvernul nu s-ar opri la nimic pentru a obtine pamantul Cherokee din Georgia. Aceasta viziune slaba a tratarii viroase a cherokeelor ​​in Georgia de catre guvernele federale si de stat, in cele din urma, i-a determinat pe liderii cherokei Elias Boudinot, Major Ridge, John Ridge si Stand Watie sa semneze Tratatul de la New Echota. Aceasta semnare a tratatului a dus in cele din urma la executarea tuturor semnatarilor din Oklahoma de catre colegii lor cherokei, cu exceptia lui Stand Watie – care era fratele lui Elias – si care avea sa devina ulterior singurul general indian din armata confederata. Stand Watie este, de asemenea, recunoscut drept ultimul general confederat care s-a predat in Razboiul Civil. Stand Watie a declansat lupta la 23 iunie 1865 in Fort Towson, Oklahoma, la doua luni dupa predarea generalului Lee in Virgiania.

Dupa ce a fost eliberat din inchisoare in 1834 din cauza unei schimbari de guvernare in Georgia, Samuel Worcester s-a mutat pe teritoriul indian (Oklahoma) si in cele din urma a stabilit resedinta la Park Hill (chiar in afara Tahlequah, Oklahoma). Samuel a pregatit zona pentru ceea ce stia ca va fi indepartarea intregii natiuni Cherokee din Georgia pe teritoriul indian. Intr-o postare viitoare voi explica influenta imensa pe care Samuel a avut-o aici in Oklahoma in stabilirea atat a unui seminar pentru barbati, cat si pentru femei la Tahlequah, tiparirea primei carti publicate vreodata in Oklahoma (conform Comisiei istorice din Oklahoma) si disciplinarea cherosilor in ceea ce priveste crestinismul invatandu-i Biblia in propria lor limba cherokee. Orasul si regiunea mea din jurul Enid, Oklahoma au simtit influenta lui Samuel Worcester. Cand guvernul federal a avut probleme sa negocieze un tratat cu indienii din Campia salbatica la mijlocul anilor 1800 (mascota noastra de liceu este Enid Plainsmen), a fost un convertit crestin cherokee si discipol al lui Samuel Worcester care a ajutat guvernul Statelor Unite sa faca pace cu cei de la Plainsmen indieni. Dar, am sapat. . .

Lectii din viata lui Samuel Worcester

Exista cateva lectii care pot fi luate din viata lui Samuel Worcester:

(1). Acest misionar inalt educat a fost considerat un „tradator” al Statelor Unite si „nepatriotic” de catre concetatenii sai. Cu toate acestea, chiar daca a indurat o lunga inchisoare, Samuel Worcester a stabilit ca este mai bine sa suferi pentru Imparatia lui Hristos decat sa fie laudat de imparatia oamenilor. Mi se reaminteste ca principala mea prioritate ca pastor ar trebui sa fie Evanghelia si nu popularitatea. Dupa cum se spune ca Billy Graham a inteles, „Evanghelia troneaza votul Gallup.

(2). In timp ce unii isi trec viata in cautarea confortului si a placerilor temporare, exista altii care isi dau viata de dragul placerilor vesnice si superioare. Nu m-am putut abtine sa nu ma gandesc la miile de oameni care calatoresc in Grand Lake, sau plutesc in Illinois, sau isi fac treburile zilnice in jurul Tahlequah si nu-mi dau niciodata seama de semnificatia actiunilor unor barbati si femei minunate care sunt inmormantati in apropiere. ei la Park Hill.

(3). Exista unele evenimente, chiar in viata oamenilor lui Dumnezeu, care nu pot fi explicate niciodata satisfacator prin standardele umane. Uciderea bunului prieten al lui Samuel, Elias Boudinot, in fata propriei sotii si a copiilor lui Elias, este oribila. Cu toate acestea, pana la urma, atat Samuel cat si Elias au murit. Cum au murit conteaza putin. Ce au murit pentru ca conteaza totul. Dupa cum spunea misionarul secolului al XIX-lea la canibalele Noilor Hebride, John Paton a spus:

„Iti marturisesc ca, daca nu pot decat sa traiesc si sa mor slujind si onorandu-l pe Domnul Isus, nu va face nicio diferenta daca sunt mancat de canibali sau de viermi; iar in ziua cea mare, trupul meu de Inviere se va ridica la fel de corect. ca a ta asemanator Rascumparatorului nostru inviat. ”

Nu toata lumea se bucura de istorie la fel de mult ca mine, dar sunt foarte convins ca avem multe lucruri de invatat de la cei care au plecat inaintea noastra. De la Samuel Worcester aflam ca lumea in care traim este malefica si blestemata, iar credinta noastra personala este in cele din urma catre Imparatia lui Hristos mai presus de orice. In plus, nu trebuie sa confundati niciodata un guvern national pentru Imparatia lui Hristos sau invers, pentru multe dintre sarcinile pe care guvernul nostru le considera obligate sa le indeplineasca prin necesitate sau securitatea natinoala nu va fi niciodata considerata adecvata de crestini si / sau biserica. In cele din urma, cu totii vom ajunge intr-o zi intr-un mormant. Se poate spune despre noi toti, cum se poate spune despre Samuel Worcester si Elias Boudinot, ca ne-am trait viata de dragul altora,