Anul trecut am avut privilegiul de a calatori in toata America de Nord pentru a fotografia povestile de dragoste ale altora. In mai am zburat in Georgia pentru a-mi fotografia prietenele  Lydia si nunta Lelandei; probabil la 12 ore de la prima mea intalnire cu acum sa fiu sotie, Andrea! Iata povestea noastra! Vazand ca am 32 de ani, am asteptat destul de mult o dragoste ca asta …

De-a lungul acelor 32 de ani, am petrecut o perioada nespusa de timp cautand din dragoste. O dragoste care m-a facut sa ma simt: barbateasca, satisfacuta, respectata, pretuita si multumita. M-am rugat si i-am ras lui Dumnezeu de nenumarate ori. Ramas fara ziar in legatura cu faptul ca sunt singur sau cum imi doream aceasta dragoste remarcabila. Sincer, am facut o greseala multora in cautarea iubirii. Petrecusem de prea multe ori plangand in dus sau alaptand o inima franta. S-ar putea spune ca „cautam iubirea in toate locurile gresite”, dar chiar cred ca a fost mai mult nerabdarea si neincrederea mea in Domnul care m-a bagat in aceste predicamente. Prin aceasta am dezvoltat o evadare spre iubire. Am fost o dihotomie ciudata pe care am trait-o; Tanjeam dupa dragoste, dar nu aveam incredere in ea.

„Dragostea nu va va rupe inima

dar respinge-ti temerile ” 

-Mumford & Sons

Asadar, fara sa te tarasc intr-o poveste involburata din viata mea de intalnire, voi intelege mai departe povestea mea de adevarata (de adevarata) dragoste … In timp ce nu am continuat niciodata la multe intalniri blind, am inca povesti infricosatoare si amuzante din ele. Asa ca, atunci cand prietena mea Kareena mi-a inceput sa-mi spuna ca vrea sa ma inteleaga cu „superbul” ei si terapeutul fizic iubitor de Dumnezeu, sincer, nu am fost infocat in gand. Nu a fost niciodata cel mai apropiat prieten al meu care a incercat sa ma infiinteze.

Array

Kareena a tinut-o totusi, spunandu-mi despre cat de minunata este Andrea. In timp ce Kareena ii spunea lui Andrea cat de grozav sunt.

Pe 17 mai am gazduit una dintre lunile mele Indie Movie Nights. Acesta a fost un pic diferit. O.K. Intr-adevar diferit! A fost o petrecere tematica. Mai exact: „Cosul de gunoi alb”. Prietenii veneau in costume elaborate sau cu ce purtau ei sa lucreze (ha, ha, ha). Am urmarit „O zi fara mexican” in timp ce mancam tacouri. Clasic si de departe … clasic.

Totusi, am sarit partea cea mai importanta. Kareena o invitase pe Andrea. Kareena jura ca mi-a spus inainte de petrecere ca Andrea a fost invitata, dar nu-mi amintesc asta. Pregatesc casa si mancarea si Kareena imi spune: „Asa cum vine Andrea in seara asta”.

Din fericire, am fost prea ocupat sa ma dezvalui, iar la scurt timp, am auzit soneria soneriei. Kareena mi-a aruncat un zambet putin cunoscator si linistitor cand am coborat sa raspund la usa. Intelegem ca purtam o palarie Miller Highlife (cu deschizator de sticle incorporat in factura), o camasa de tip Nascar cu manecile taiate si „jorturi” (adica pantaloni scurti jean). Am deschis usa si mi-am gasit logodnica acum stand acolo. M-am gandit „WOW!” A fost frumoasa si asta nu a fost din cauza palariei swanky Bass Pro Shop sau „

Nimile mele filme Indie sunt o perioada foarte aglomerata pentru mine, in timp ce incerc sa fiu o gazda buna. Chiar nu am avut prea mult timp sa vorbesc cu Andrea, dar am facut efortul sa stau langa ea in timp ce vizionam filmul usor amuzant, dar plin de Dumnezeu. Oamenii au inceput sa se filtreze si sa se indrepte spre casa dupa ce filmul s-a infasurat pentru ca era o noapte de lucru. Sunt destul de sigura ca i-am spus lui Andrea ca a fost frumos sa o intalnesc, dar, nu i-am cerut numarul. Momente dupa ce a plecat, mi-am dat seama ce idiot eram. Am trimis un mesaj pe Kareena spunandu-i ca am nevoie de numarul de telefon al lui STAT al lui Andrea. Ea mi-a raspuns spunand ca stie ca o voi cere. Cu numarul lui Andrea in mana am sunat-o imediat. Niciuna din asta nu asteapta doua zile (sau orice regula ai urma) pentru mine.

I-am spus lui Andrea ca a fost o intalnire grozava cu ea si i-am multumit ca a venit la petrecerea mea cand nu stia cu adevarat pe nimeni. Apoi am sarit chiar la punct. I-am spus ca mi-ar placea sa o cunosc mai bine si am intrebat-o daca ar dori sa iasa trei zile mai tarziu (20 mai). Am vrut sa o fac chiar de data asta. De prea multe ori i-am spus cuiva ca ar fi interesat: „Ar trebui sa stam candva”. Asa de schiop si necomitent … Prima noastra intalnire a fost la Thai Basil si stiam ca Andrea trebuie sa fie minunat daca iubeste mancarea asiatica 🙂

In ultimele 7 luni m-am indragostit mai mult de ea de zi cu zi. Din fericire, a avut rabdarea sa se opuna miscandu-se incet. Asa cum am mentionat la inceputul acestei povesti, mi-as fi rupt inima de prea multe ori. Desi de multe ori acest lucru nu m-a determinat sa urmaresc relatii prudente, stiam ca Andrea este incredibil si imi doream atat de disperat sa nu insurubez lucrurile fiind prea grabit. Glumesc despre asteptarea sa o sarut pana cand ne-am casatorit, dar asteptarea mi s-a parut pentru totdeauna. Doua luni si trei zile pentru a fi exact. Sunt pozitiv ca nu am asteptat niciodata atat de mult sa sarut pe cineva. Cu siguranta a meritat asteptarea.

Sper ca tot citesti, am tendinta sa ma inteleg mult cand scriu. Partea cea mai buna (adica povestea logodnei) vine, jur.

Vara aceasta a zburat, dar ne-am petrecut multi o zi sa ne cunoastem in timp ce facem drumetii pe 14ers, sa mergem cu bicicleta, sa ne plimbam, sa facem camping, sa plecam cu prietenii, sa o invatam cum sa balbaie (adica dansul ska) si chiar sa ne uitam la The Devil Wears Prada la Cerul Fest. Andrea era cu siguranta

nu

o fana a TDWP si nu stia cu adevarat niciuna dintre trupe la festival, dar stiind ca era acolo doar pentru a fi alaturi de mine, m-a castigat si mai mult. Duminicile au fost una dintre zilele noastre preferate din saptamana, deoarece amandoi am avut ziua libera. Petrecem duminica dupa-amiaza agatandu-ne, apoi facem drumul spre Denver pentru a ajunge la o biserica interurbana numita Scum of the Earth Church. Am avut multe discutii intinse pe drumul spre sau dinspre mica noastra biserica.

Cu cateva saptamani in urma, am inrolat cea mai buna prietena a lui Andrea, Caitlin si sora sa, Alecia, pentru a ma ajuta sa obtin scutul pe asteptarile lui Andrea pentru logodna si inelul ei. Lucrul amuzant este ca Caitlin s-a logodit in ajunul Craciunului si logodnicul ei, Justin, o avea pe Andrea care spiona pentru el. Deci, dupa multe e-mailuri si ore de cautare pe internet, lucrurile au inceput sa se imbine.

Pe 21 decembrie a sosit inelul Andrea!

Era atat de greu sa nu pui intrebarea intr-o noapte obisnuita. Si, de asemenea, sa nu para prea incantat. Nu am vrut sa-l dau. Stia ca logodna noastra va veni pentru ca am selectat deja o data a nuntii si aveam contract pentru locul de desfasurare. Acest lucru se datoreaza modului in care programarile noastre si alegerile noastre de vacanta functioneaza la locul de munca. Am avut lucrurile putin inapoi acolo, dar acum suntem ca niste oameni normali.

Am planificat o vanatoare de epoca pentru Andrea. Initial, a dus-o sa mearga in locuri memorabile aici, in zona Colorado Springs, si apoi sa se lichideze in Denver. Vazand ca locuim in Colorado, iar gluma este „daca nu-ti place vremea abia asteapta cinci minute”; M-am gandit ca vanatoarea zgarietorilor ar putea intr-adevar sa declanseze daca am avea o furtuna oribila de iarna, asa ca am modificat traseul pentru a-l pastra local. Andrea a crezut ca ea si cu mine mergem la un pranz tarziu cu familia in ziua de Anul Nou. Aceasta a fost o idee a ei si, prin arta Inceptiei, am folosit acest gand pentru a-mi continua planul secret. Ea a sugerat sa facem cu totii „ceva” in timp ce ne intorceam de la Craciunul nostru din Illinois. Toata lumea, dar Andrea stia planurile mele de logodna, completate cu o petrecere surpriza in urma propunerii. Am sugerat sa putem „

La 15:00, Alecia s-a prezentat la casa lui Andrea. Andrea ma astepta, asa ca aceasta a surprins-o cu adevarat, iar atunci cand Alecia a prezentat primul plic de vanatoare pentru scavenger, Andrea stia ca 01-01-11 nu era o zi obisnuita. Primul plic avea o lista de reguli pentru vanatoarea inselatorilor, primul indiciu si un CD de cantece de dragoste nemaipomenite.

In urmatoarele aproape doua ore, Andrea a urmat indicii in jurul The Springs. Au dus-o la prima noastra intalnire, unde am mers cu bicicleta pentru prima data, o locatie total intamplatoare care sa-i aminteasca de o zi distractiva pe care am avut-o cu familia, primul nostru loc de sarut si, in sfarsit, pana la ultima oprire unde am avut a plecat la drumetie de ziua ei in octombrie. Acesta a fost Waldo Canyon intre Manitou Springs si Cascade Colorado. Este un loc atat de frumos. Cand a sosit acolo, am postat un alt card pe care scria: „A cincea oprire. FINAL STOP. COME AND GET ME.”

Asteptam cu privire la aceasta vedere, la aproximativ 1/4 km de parcare. A fost oh, cam 13 grade fara vant si mult sub zero cu vanturile naprasnice. Am vrut sa arat elegant, asa ca nu am purtat o tona de straturi sau haine grele, dar din fericire

a avut

 purtat un sacou jos. In timp ce hipotermia se instalase, am vazut pe Andrea alergand spre mine, cat de repede putea pe drumul plin de zapada. Cand s-a apropiat, m-a fluturat si m-am intors cu o mana pe care nu o puteam simti.

A ajuns la vedere si am tinut-o aproape. Am inghetat literalmente si nu am vrut sa o tin afara la frig prea mult, asa ca dupa cateva minute i-am spus. „Iti spun ca te iubesc zilnic, dar astazi este o zi diferita si vreau sa-ti spun intr-un mod diferit.” (Jur ca nu am practicat asta, mi-a venit doar ha, ha) Cand m-am dat jos pe genunchiul drept, am scos dulceata inelara din lemn din buzunar, am deschis-o si mi-am spus: „Andrea vei fi sotia mea?” Ea a inceput sa spuna „Oh, draga mea!” Din nou si din nou, si apoi cu lacrimi in coltul ochilor, ea a spus „DA!”

Am uitat sa-i pun inelul pe deget, pentru ca eram atat de entuziasmat. M-am ridicat in picioare si am inceput sa ma imbratisez si sa o sarut. Andrea mi-a amintit repede ca trebuie sa pun inelul pe mana. Credea ca este atat de frumos. Vazand ca amandoi eram pe punctul de a muri pe varful muntelui, am inceput sa ne indreptam inapoi pe poteca. Andrea a sarit literalmente si striga „Suntem logoditi!”

Cea mai buna prietena si noul ei logodnic ne-au intalnit la parcare pentru a ne felicita si a ridica masina lui Andrea. Apoi am ars ceva timp la Starbucks, apoi m-am indreptat spre casa mea. Pe drum i-am spus ca am luat cina la cuptor. Am ajuns si ne-am indreptat la etaj unde spre marea ei surpriza aproximativ 40 de prieteni apropiati, iar familia ei astepta. Era intr-un soc absolut sa-i vada pe toti acolo. Si chiar am avut un vizitator surpriza. Un vechi coleg de camera si unul dintre „fratii mei”, Paul, iesisera din California.

Deci, acolo il ai! Cum am spus. O poveste lunga infiorata. Si imaginati-va, acesta este doar inceputul unei povesti pe tot parcursul vietii !!!

Te iubesc Andrea! Tu esti frumoasa mea logodnica, adevarata mea iubire si vine 29 mai va fi a mea

sotie

!

„Iubesc ca nu te va trada,

te disimuleaza sau te inrobeste,

te va elibera „

-Mumford & Sons