China a investit 1 trilion de dolari pentru a castiga influenta globala

Xi Jinping a sporit influenta Chinei in lume prin imprumuturi pentru infrastructura. Acum incaseaza datorii si isi regandeste initiativa de ajutor pentru semnatura. Liderul de varf al Chinei, Xi Jinping, a fondat Initiativa Centura si Drumul in urma cu un deceniu pentru a folosi puterea economica a tarii pentru a-si mari forta geopolitica si a contracara influenta Statelor Unite si a altor democratii industrializate.

De atunci, China a platit aproape 1.000 de miliarde de dolari catre majoritatea tarilor in curs de dezvoltare, in mare parte sub forma de imprumuturi, pentru a construi centrale electrice, drumuri, aeroporturi, retele de telecomunicatii si alte infrastructuri. Dl. Xi a folosit expertiza in numerar si infrastructura a Chinei pentru a lega tari din Asia, Africa, America Latina si parti ale Europei de Est si de Sud.

Belt and Road a stabilit Chinei un rol in dezvoltarea globala rivalizeaza cu cel al Statelor Unite si al Bancii Mondiale. Dar, cu toata influenta pe care a adus-o Beijingului, initiativa a contribuit la niveluri inaccesibile ale datoriilor pentru zeci de tari sarace. China a directionat, de asemenea, contracte catre propriile companii si, in unele cazuri, a construit proiecte costisitoare, neconforme, care nu au stimulat cresterea economica.

Acum, in timp ce reprezentantii din cele aproape 150 de tari din Centura si Drumul se aduna la Beijing saptamana aceasta pentru un summit, initiativa isi schimba forma. Rolul Chinei a trecut de la cel mai mare creditor bilateral din lume la cel mai mare recuperator de datorii.

Guvernul pune acum accent pe granturi mai mici pentru proiecte care sunt mai durabile din punct de vedere ecologic. In 2021, China a anuntat un nou cadru financiar, Initiativa pentru Dezvoltare Globala, pentru a completa Centura si Drumul.

Aceste schimbari subliniaza modul in care datoria in crestere si problemele economice ale Chinei ii limiteaza capacitatea de a proiecta puterea financiara in strainatate.

Centrul pentru Politici de Dezvoltare Globala al Universitatii din Boston calculeaza ca emiterea de imprumuturi in strainatate si alte finantari pentru dezvoltare de catre China a atins varful in 2016 la aproape 90 de miliarde de dolari, apoi a scazut la mai putin de 5 miliarde de dolari pana in 2021, cele mai recente date disponibile. China a adoptat o linie dura in negocierile cu privire la reducerea datoriilor catre tari precum Sri Lanka, Surinam si Zambia.

Ascensiunea Belt and Road

Wang Jisi, presedintele fondator al Institutului de Studii Internationale si Strategice de la Universitatea din Beijing, a publicat in iulie 2012 o lucrare care va remodela doctrina de politica externa a Chinei. Intitulat „Marching West”, a sustinut ca China ar trebui sa acorde mai putina atentie confruntarii cu aliatii puternici ai Statelor Unite din est – precum Japonia, Coreea de Sud, Taiwan si Filipine – si sa se concentreze mai mult pe Asia Centrala si Orientul Mijlociu.

Domnul Xi a imbratisat aceasta abordare dupa ce a preluat puterea mai tarziu in acel an. China tocmai incepuse sa trimita marfuri pe pietele europene cu trenuri care urmau rutele Drumului Matasii vechi de 2.000 de ani prin stepele Asiei Centrale. Domnul Xi a calatorit in Kazahstan, vecinul de vest al Chinei, si a anuntat „Centura economica a Drumului Matasii” in septembrie 2013.

Patru saptamani mai tarziu, dupa ce natiunile din Asia de Sud-Est au cerut sa fie incluse, domnul Xi a anuntat un „Drum al Matasii Maritime” pentru a lega tarile din Asia de Sud-Est si Asia de Sud de Africa de Est.

Initiativa a devenit apoi globala, cuprinzand tari mai bogate care i se pareau Chinei sa aiba legaturi instabile cu Statele Unite. Pana in 2019, Ungaria, Portugalia si chiar Italia, un membru al Grupului celor 7 democratii industrializate de varf, au semnat acorduri de cooperare cu ceea ce pana atunci fusese redenumit Initiativa Centura si Drumul. La fel au facut Iranul, Arabia Saudita si tarile din America Latina si Africa.

Pentru China, influenta economica mai larga a adus uneori complicatii politice. Acest lucru a fost vazut in declaratiile initiale prudente ale Chinei dupa atacurile Hamas din Israel. Televiziunea de stat si restul aparatului de propaganda global al Chinei au subliniat bombardarea Gaza de catre Israel in privinta atacului precedent al Hamas, prezentand China drept un adevarat prieten al saracilor lumii.

Probleme de mediu si datorii

In anii dinaintea pandemiei, companiile chineze, in special firmele de constructii si inginerie, s-au grabit sa incheie tranzactii finantate cu imprumuturi mari de la bancile chineze. Multi lideri ai tarilor in curs de dezvoltare au salutat dorinta Chinei de a acorda imprumuturi cu putine dintre restrictiile de mediu si drepturile omului pe care institutiile multilaterale si creditorii occidentali le-au cerut de mult timp.

O mare parte a lucrarilor a produs infrastructura vitala, cum ar fi drumuri si linii de cale ferata. Dar alte proiecte au contribuit considerabil la emisiile de gaze cu efect de sera legate de schimbarile climatice. In primii ani ai Belt and Road, China a fost principalul creditor international si constructor de centrale electrice pe carbune din tarile in curs de dezvoltare.

Domnul Xi a anuntat in urma cu doi ani ca China nu va mai construi astfel de fabrici. Dar companiile chineze au continuat sa lucreze la proiecte pe carbune cu contracte semnate anterior.

Imbunatatirea durabilitatii mediului va fi o tema centrala declarata a urmatoarei etape a imprumuturilor pentru dezvoltare a Chinei. Cotidianul Poporului, principalul ziar al Partidului Comunist, a declarat vineri ca China va „construi un Drum al Matasii curat”.

Si Yinbo, vicepresedinte executiv al Fondului pentru Drumul Matasii din China, o firma de investitii sponsorizata de guvern, a declarat in cadrul unei conferinte din 25 septembrie ca proiectele nu vor mai fi finantate daca nu vor trece evaluarile efectelor lor asupra mediului.

Dar, avand in vedere ca China inca construieste mai multe centrale electrice pe carbune acasa, este putin probabil ca Beijingul sa se alature discutiilor din Asia de Sud-Est cu privire la posibila retragere a centralelor electrice pe carbune existente, a declarat Christoph Nedopil, director fondator al Centrului de finantare si dezvoltare verde din Fudan. Universitatea din Shanghai.

Trecerea la investitii

Bancile chineze au legat ratele dobanzilor pentru multe dintre imprumuturile lor pentru infrastructura Belt and Road de ratele internationale de imprumut pentru dolari. Pe masura ce ratele dobanzilor globale au crescut si dolarul s-a intarit, tarile in curs de dezvoltare au fost blocate cu facturi in crestere pentru a rambursa aceste imprumuturi. Socul economic pe care l-au suferit tarile in urma pandemiei le-a exacerbat problemele financiare. China a raspuns permitand tarilor sarace sa amane unele plati, dar a rezistat solicitarilor de iertare a datoriilor.

China a inceput, de asemenea, sa finanteze proiecte mai putin riscante. China Development Bank a convenit la sfarsitul lunii august sa imprumute 400 de milioane de dolari Bancii Africane de Export-Import pentru a oferi finantare comerciala intreprinderilor mici si mijlocii.

Kai Xue, un avocat financiar din Beijing, a spus ca recentele lovituri de stat din tarile aliniate cu Occidentul din Sahelul Africii au aratat ca este nevoie de un model mai bun si ca China il poate oferi prin finantarea multor imprumuturi mici.

„Imprumuturile Chinei pentru proiecte agricole si de transport pot creste veniturile familiilor si sperantele oamenilor, astfel incat acestea sa nu rastoarne guvernele”, a spus el.

O inclinare departe de vest

Inca de la inceput, Initiativa Centura si Drumul nu a vizat doar sa imprumute bani, ci si sa transmita opiniile politice ale Chinei, asa cum Occidentul a folosit mult timp ajutorul pentru dezvoltare pentru a promova democratie. China a aliniat initiativa cu tarile autocratice precum Siria si Myanmar pe care Occidentul le-a condamnat pentru incalcarea drepturilor omului.

Aceasta diviziune va fi evidentiata de prezenta asteptata la summitul presedintelui Vladimir V. Putin, care a fost invitat de domnul Xi in timpul unei vizite la Moscova in martie. Domnul Putin paraseste rar Rusia, iar anul acesta Curtea Penala Internationala a emis un mandat de arestare pentru el, sub suspiciunea ca a ordonat deportarea ilegala a copiilor din Ucraina.

Se asteapta ca majoritatea liderilor si diplomatilor tarilor europene sa sara peste forum. Oficialii italieni au semnalat ca tara lor ar putea parasi Initiativa Centura si Drumul.

Consiliul de Stat al Chinei, intr-o declaratie de saptamana trecuta despre summit, a facut aluzie la pozitia de lunga durata a Beijingului, conform careia tarile nu ar trebui sa se amestece in afacerile interne ale altora, limbaj pe care China il foloseste in mod obisnuit ca raspuns la sanctiunile internationale care vizeaza incalcarea drepturilor omului. „Aceasta este o noua paradigma pentru relatiile de la stat la stat care modeleaza ordinea internationala spre o mai mare justitie si egalitate”, se arata in declaratie.