Celine pare deznadajduita. Un alt american prost care nu poate fi deranjat sa invete alte limbi.

„Vorbesc putin mandarin”, ofer, speram, dar acest lucru nu reuseste sa impresioneze.

Celine se gandeste sa treaca la engleza: „Dar numele tau. Lulu, este franceza, nu? ”

E o mica pauza. Ca la un concert intre melodii. Un moment perfect pentru a spune, tot atat de intamplator, „De fapt, numele meu este Allyson.”

Dar apoi Willem raspunde pentru mine. – Este scurt pentru Louise. Si el face cu ochiul.

Celine indreapta spre geamantanul meu cu o unghie violet ingrijita. – Asta este geanta?

„Da. Asta este.”

„Este atat de mare.”

– Nu este chiar atat de mare. Ma gandesc la unele dintre gentile aduse de alte fete in tur, uscatorii de par si adaptoare si trei schimbari de haine pe zi. O privesc in tunica ei de plasa neagra care se opreste la coapse, o fusta neagra minuscula pe care Melanie ar plati-o prea mult si banuiesc ca aceste cunostinte nu vor reusi sa o impresioneze.

„Poate locui in camera de depozitare, nu in biroul meu.”

„E in regula. Atata timp cat il pot primi maine. ”

„Curatenia va fi aici la ora zece. Si aici, avem atat de multe in plus, puteti avea si unul ”, spune ea, inmanandu-mi acelasi tricou pe care l-a oferit lui Willem, doar al meu este cel putin o dimensiune mai mare decat a lui.

Sunt pe cale sa-mi deschid valiza si sa o umplu, dar apoi vizualizez continutul: fustele sensibile A-line si tricourile pe care mama mi le-a ales. Jurnalul meu de calatorie, inregistrarile pe care speram sa fie relatari fara suflare de aventura, dar care s-au terminat citind ca o serie de telegrame: azi am plecat la Castelul Praga. Stop. Apoi am vazut Flautul magic la Opera de Stat. Stop. Avea taieturi de pui pentru cina.

Array

Stop. Cartile postale din faimoase orase europene, necompletate, deoarece dupa ce i-am trimis pe cei putini obligatorii parintilor si bunicii mele, nu mai aveam pe nimeni sa le trimita. Si apoi este geanta Ziploc cu o singura bucata de hartie inauntru. Inainte de calatorie, mama imi facea un inventar principal al tuturor lucrurilor de adus si apoi facea copii, cate una pentru fiecare oprire, asa ca de fiecare data cand faceam pachetul, puteam verifica fiecare articol, pentru a ma asigura ca nu am lasat nimic in urma. A mai ramas o foaie pentru presupusa mea ultima oprire din Londra.

Imi bag tricoul in geanta de umar. „Ma voi agata de asta. Sa dorm in noaptea asta. „

Sprancenele lui Celine se ridica din nou. Probabil ca nu doarme niciodata intr-un tricou. Probabil ca doarme in nudul matasoase, chiar si in cele mai reci ale noptilor de iarna. Imi iau un flash din somnul ei * d langa Willem.

„Multumiri. Pentru camasa. Pentru a-mi depozita geanta, zic eu.

„Merci”, spune Celine inapoi si ma intreb de ce este ea, care imi multumeste, dar apoi imi dau seama ca vrea sa-ti spun multumiri in franceza, asa ca si eu, numai ca iese sunand ca mila.

Mergem la etaj. Celine se napusteste pe Willem. Incep sa inteleg cum francezul lui a devenit atat de fluent. De parca acest lucru nu l-a lamurit destul de clar ca era un caine si Willem, hidrantul ei, cand ajungem la etaj, ea leaga bratele cu el si il plimba incet spre fata barului. Am impresia ca mi-am fluturat bratele si as spune „Buna ziua! Aminteste-ti de mine?”

Cand fac acel lucru obrazul-obrazul-sarut-sarut, simt o mare parte din entuziasmul de la scaderea anterioara. Alaturi de Celine, cu stiletturile inalte de mile, parul ei negru, blondul de dedesubt vopsit, chipul ei perfect simetric, care este atat de marcat, cat si de imbunatatit de atatea piercing-uri, ma simt scurt ca o mijlocie si simplu ca un mop. Si inca o data, ma intreb: De ce m-a adus aici? Atunci ma gandesc la Shane Michaels.

Pana in clasa a zecea, am avut o zdrobire imensa pe Shane, un senior. Aveam sa petrecem si el flirta cu mine si ma invita o multime de locuri si imi plateam chiar si pentru mine, si ar fi incredintat tot felul de lucruri personale, inclusiv, da, despre fetele cu care intalnea. Dar acele relatii nu au durat niciodata mai mult de cateva saptamani si mi-am spus ca, in tot acest timp, el si cu mine eram din ce in ce mai apropiati si ca in cele din urma va cadea pentru mine. Cand au trecut luni si nu s-a intamplat nimic intre noi, Melanie a spus ca nu se va intampla niciodata. – Ai sindromul Sidekick, a spus ea.

La vremea respectiva, am crezut ca este gelos, dar, desigur, avea dreptate. Ma loveste ca, Evan, insa, ar putea fi o afectiune de-a lungul vietii.

Pot sa ma simt tremurand, sa simt binevenitul Paris pe care mi-l-a oferit mai devreme, cand chiar s-a intamplat. Cat de prost sa crezi ca un caine care-mi innebaneste crucea si o privire rapida a unui tip aleator insemna orice. Paris adora fete precum Celine. Lulus autentic, nu contraface.

Dar atunci, la fel cum suntem la usa, Uriasul iese din spatele barului si ma ia de mana si, cu un „a bientot” jalnic, imi saruta ambii obraji.

O senzatie calda imi gadila pieptul. Este pentru prima data in calatorie un localnic mi-a fost neplacut de dragut – pentru ca el a vrut, nu pentru ca ii plateam. Si nu scapa de observatia mea ca Willem nu se mai uita la Celine, ci ma priveste, o expresie curioasa luminandu-si chipul. Nu sunt sigur daca este vorba despre aceste lucruri sau de altceva, dar face ca sarutul acesta, pe care il primesc a fost doar platonic – un lucru prietenos si strans de mana – sa simta moment. Un sarut din toata Parisul.

Sase

Lulu, avem ceva foarte important de discutat. ”

Willem ma priveste cu solemnitate si simt ca stomacul mi se intinde in neliniste de o alta surpriza neplacuta.

– Ce acum? Intreb, incercand sa nu sune nervos.

Isi incruciseaza bratele in fata pieptului si apoi isi loveste barbia. O sa ma trimita inapoi? Nu! Am mai avut astazi aceasta intalnire.

„Ce?” Intreb din nou, vocea mi se ridica in ciuda celor mai bune eforturi.

„Am pierdut o ora venind in Franta, asa ca este dupa ora doua. Ora pranzului. Si acesta este Parisul. Si avem doar ziua. Deci trebuie sa ne gandim la asta foarte serios. ”

„Oh.” Expir usor. Incearca sa incurce cu mine acum? „Nu-mi pasa. Va rog ceva in afara de ciocolata si paine. Acestea ar putea fi capsele tale, dar nu par deosebit de frantuzesti ”, ma incrunt, deloc sigur de ce sunt atat de curioasa, cu exceptia faptului ca, chiar daca am mers acum mai multe blocuri de clubul Celine, este ca si cum ne urmareste cumva .

Willem se declanseaza. „Painea si ciocolata nu sunt mancarurile mele de baza.” El ranji. „Nu singurii. Si sunt foarte francezi. Croissantele de ciocolata? Pe maine le putem lua pentru micul dejun. ”

Mic dejun. Maine. Dupa diseara. Fiintele Celine sa se simta putin mai departe acum.

„Cu exceptia cazului, adica preferi crocante pentru micul dejun”, continua el. „Sau clatite. Asta-i american. Poate ciuperci cu clatitele tale?

„Nu mananc chipsuri pentru micul dejun. Ocazional mananc clatite pentru cina. In felul acesta sunt un rebel.

„Crepes”, spune el, smulgand din degete. „Vom avea crepes. Foarte francez. Si poti fi razvratit. ”

Ne plimbam de-a lungul, parcurgand meniul cafenelelor pana gasim una pe un colt linistit din triunghi care serveste crepes. Meniul este scapat manual, in franceza, dar nu ii cer lui Willem sa le traduca. Dupa toata aceasta problema cu Celine, lipsa mea de fluenta incepe sa se simta ca un handicap. Asa ca ma poticnesc prin meniu, asezandu-ma pe citron, care sunt destul de sigur ca inseamna lamaie, sau portocaliu sau citrice de un fel. Ma decid asupra unei crepe de citron si a unei bauturi cu citron presse, sperand ca este un fel de limonada.

„Ce primesti?” Intreb.

Isi zgarie barbia. Exista acolo o pata minuscula de ciot. „M-am gandit sa obtin o crepe de ciocolata, dar aceasta este atat de aproape de ciocolata si paine, incat ma tem ca vei pierde respectul pentru mine.” Ma fulgera zambetul acela lenes pe jumatate.

– Nu as transpira. Am pierdut deja respectul pentru tine cand te-am gasit dezbracandu-te pentru Celine in biroul ei ”, glumesc.

Si exista acel aspect: surpriza, amuzament. „Acesta nu era biroul ei”, spune el incet, scotandu-si cuvintele. „Si as spune ca ea ma dezbraca mai mult”.

– Nu, nu va suparati, atunci. In orice caz, comandati ciocolata. ”

Imi da o privire lunga. „Nu. Pentru a ma pocai, ii voi comanda pe ai mei cu Nutella. ”

„Nu ma pocaiesc. Nutella este practic ciocolata. ”

„Este facut din nuci.”

„Si ciocolata! Este dezgustator.”

„Spuneti asta doar pentru ca sunteti americani.”

„Asta nu are nicio legatura cu asta! Parca ai un apetit fara funda pentru ciocolata si paine, dar nu cred ca esti pentru ca esti olandez. ”

„De ce ar fi?”

„Cacao olandeza? Baietii au incuietorul. ”

Willem rade. „Cred ca ne-ati confundat cu belgienii. Si imi scot dintii dulci de la mama mea, care nici macar nu este olandeza. Ea spune ca a dorit ciocolata toata sarcina cu mine si de aceea imi place atat de mult. ”

„Figuri. Vina femeia.

„Cine blameaza?”

Chelnera vine cu bauturile noastre.

– Deci, Celine, incep eu, stiind ca ar trebui sa las acest lucru, dar cumva nu sunt in stare. „Este, cum ar fi, contabila? La club.”

„Da.”

Stiu ca este tare, dar sunt multumit ca este o treaba atat de plictisitoare. Pana cand Willem elaboreaza. – Nu contabilul. Carti toate benzile, asa ca le stie pe toti acesti muzicieni. ” Si daca nu este suficient de rau, adauga el: „Ea face si unele lucrari de arta si pentru afise.”

„Oh.” Dezumfluiesc. „Trebuie sa fie foarte talentata. O cunoasteti din actul? ”

„Nu.”

– Ei, cum te-ai intalnit?

Se joaca cu invelitoarea din paiul meu.

„Il inteleg”, zic, intrebandu-ma de ce ma deranjeaza sa intreb ce este atat de dureros de clar. „Sunteti un articol”.

– Nu, nu este asta.

„Oh.” Surprinde. Si usurare.

Si apoi Willem spune, tot atat de intamplator, „Ne-am indragostit doar o data.”

Iau o multime de presa de citron si ma sufoc. Se pare ca nu este limonada la fel de mult ca sucul de lamaie si apa. Willem imi da un cub de zahar si un servetel.

„O singura data?” Spun cand ma recuperez.

– A fost ceva timp in urma.

„Si acum?”

„Suntem prieteni buni. Dupa cum ai vazut.

Nu sunt sigur ca exact asta am vazut.

– Deci nu mai esti indragostita de ea? Imi alerg degetele de-a lungul marginii paharului meu.

Willem se uita la mine. – Nu am spus niciodata ca sunt indragostita de ea.

„Ai spus doar ca te-ai indragostit de ea odata.”

„Si am facut.”

Il privesc, derutat.

„Exista o lume a diferentei, Lulu, intre a te indragosti si a fi indragostit.”

Simt ca mi se incinge chipul si nu sunt deloc sigur de ce. „Nu este doar secvential – A urmeaza B?”

„Trebuie sa te indragostesti sa fii indragostit, dar sa te indragostesti nu este acelasi lucru ca sa fii indragostit.” Willem ma priveste de sub genele lui. „Te-ai indragostit vreodata?”

Evan si cu mine ne-am despartit a doua zi dupa ce a trimis prin posta in depozitul sau de scolarizare. Nu a fost neasteptat. Nu chiar. Deja am fost de acord ca ne vom desparti atunci cand mergem la facultate daca nu ne terminam in aceeasi zona geografica. Si mergea la scoala in St. Mergeam la scoala in Boston. Ceea ce nu ma asteptasem era momentul. Evan a decis ca are mai mult sens sa „smulg bandajul” si sa ne despartim nu in iunie, cand am absolvit, sau in august, cand plecam la scoala, ci in aprilie.

ARTICOLE SIMILAREDE LA ACELAȘI AUTOR